De videogame-industrie bevindt zich in drie lastige situaties: een opvallende prijsstijging, prestatieproblemen in de grootste titels en een gebrek aan inhoud die de initiële investering ongerechtvaardigd maakt. Toch is niet alles duister. Het aanbod van gratis games is op zijn best, en vandaag ontdekken we Deliver Us Mars, een avontuur met puzzels en verkenning dat je dit weekend zeker bezig zal houden.
Als je de nieuwste game-releases op de voet volgt, heb je waarschijnlijk gemerkt dat: a) ze een fortuin kosten, b) ze meer bugs hebben dan we kunnen tellen, c) hun prestaties rampzalig zijn, d) ze half af lijken te zijn, en e) alle bovenstaande opties. Maar naast de 'ventielen' die het web biedt om te protesteren, kunnen we ook iets anders doen: het gratis aanbod verkennen en blijven spelen.
De lijst is enorm en groeit met elke week. De Free to Play-tankers vormen slechts het topje van de ijsberg, en hoe duidelijk de onderliggende redenen ook zijn (laten we zeggen: het basisspel weggeven om later de DLC te verkopen), we zouden een fout maken als we dergelijke kansen niet benutten. Dat gezegd hebbende, open ik vandaag een nieuwe rubriek gewijd aan gratis games, en de eerste op onze lijst is Deliver Us Mars, beschikbaar in de Epic Games Store.
Deliver Us Mars: Een familiekwestie
Vanuit een narratief oogpunt werkt Deliver Us Mars als een vervolg op Deliver Us the Moon, maar we zijn niet verplicht om het eerste spel door te nemen. De gebeurtenissen worden beschreven via een reeks teksten, documenten en werken in musea, die secundaire details aan het nieuwe verhaal toevoegen zonder de speler te overweldigen. Kleine spoilers volgen.
De structuur is zeer bekend: de aarde gaat naar een totale ecologische ineenstorting, een groep verklaart de planeet verloren, en met het beste van de menselijke technologie wordt de koude ruimte in gegooid op zoek naar een nieuwe toekomst, terwijl de WSA (zoals de ESA maar dan wereldwijd) haar best doet om deze te redden. Tussen deze twee visies zit Kathy Johanson gevangen, onze heldin.
Aan de ene kant probeert Kathy een van de beste kandidaten van de WSA te zijn, naar het voorbeeld van haar zus Claire. Aan de andere kant moet ze leven met de gevolgen van het verraad van haar vader Isaac, die zijn oorspronkelijke missie verliet om met de eerste groep te vertrekken. Deze spanning bereikt zijn hoogtepunt wanneer de WSA een transmissie van Mars ontvangt...
Deliver Us Mars is zeker een lid van de categorie slow burn. Als we een aantal zwakke punten opzij kunnen zetten, zoals het karakterontwerp (ze hebben Ellise Chappell geen recht gedaan met hun digitalisering, daar ben ik zeker van) en de nadruk op realisme bij het uitvoeren van bepaalde acties (klimmen is het belangrijkste), levert de game ons verschillende grootse momenten op, versterkt door een behoorlijke Photo Mode.
Persoonlijk heb ik geen prestatieproblemen ondervonden (het spel heeft verschillende patches gekregen) en het biedt verschillende visuele instellingen (waaronder DLSS en FSR), maar het type actie in Deliver Us Mars dwingt niet om altijd 60 FPS te halen. Nogmaals, het spel is een slow burn, met een zeer cinematische ervaring.
Tot slot, Deliver Us Mars blijft tot komende donderdag beschikbaar in de Epic Games Store, dus ik raad je aan om het nu op te halen. De download is ongeveer 13 gigabyte en het zal klaar zijn om dit weekend te spelen voordat je het weet. Veel plezier!
Deliver Us Mars in de Epic Games Store: Klik hier
