Met de trein reizen kan een waar genoegen zijn of de moeder van alle nachtmerries… afhankelijk van de regio. Een van de lastigste punten is het gebrek aan informatie over lokale spoorroutes, en hoewel Google op dat gebied flink is gegroeid, heeft het nog werk te doen. Een van de beste alternatieven op internet is OpenRailwayMap, een collaboratieve open source-platform waar iedereen kan bijdragen met gegevens over primaire en secundaire infrastructuur, speciale bebording en maximale snelheden per traject.
In sommige landen zijn treinen een bron van trots. In andere landen, laten we zeggen dat passagiers in feite hun leven riskeren elke keer dat ze een wagon binnengaan, en soms lukt zelfs dat niet, want ze reizen hangend aan de ramen, op de daken of op de locomotief.
Helaas is de spoorontwikkeling ongelijkmatig, en als dat al ernstig is voor de infrastructuur, laten we het dan niet eens hebben over de informatie. Door het ontbreken van officiële middelen om elke wijziging naar behoren te documenteren en registreren, verschijnen frequente reizigers, enthousiastelingen en professionals die bereid zijn hun tijd en kennis te geven om spoorwegsystemen te verbeteren, ook als dat betekent een simpele kaart bijwerken.
Spoorroutes van de wereld
Zo komen we bij OpenRailwayMap, een uitstekend open source-platform dat is gewijd aan het weergeven van alle spoorinfrastructuur ter wereld, gebaseerd op OpenStreetMap-gegevens. Opgericht in 2011, opende OpenRailwayMap de publieke toegang halverwege 2013, en binnen enkele maanden werd er een speciale versie voor mobiele telefoons gemaakt.
Nu toont OpenRailwayMap niet alleen lijnen die de sporen markeren. Bij inzoomen zien we geavanceerde details zoals tunnels, bruggen, metrostations, trams, historische sporen, kruispunten, verlaten sporen, buiten gebruik zijnde sporen en hogesnelheidssporen, met een nauwkeurige registratie van de maximaal toegestane snelheden per traject. Ook de bebording blijft niet achter, hoewel ik heb gemerkt dat de meeste referenties in het Duits zijn.
De officiële blog van OpenRailwayMap publiceert updates, nieuws en informatie over evenementen gerelateerd aan de spoorwereld. OpenRailwayMap is een werk in uitvoering, maar we moeten erkennen dat het door de jaren heen een zeer solide hulpmiddel is geworden voor wie meer wil weten (of moet weten) over regionale spoorwegsystemen.
