Heb je de gemiddelde prijs van een oscilloscoop gezien? Er zijn veel kits en DIY-oplossingen op de markt, maar de meeste geavanceerde modellen zijn nog steeds onbetaalbaar. Gelukkig zijn er dingen zoals PicBerry, een eindproject van drie studenten aan de Cornell University. PicBerry gebruikt een hybride configuratie die een Raspberry Pi 3 combineert met een PIC32-microcontroller, waardoor het tegelijkertijd als oscilloscoop en functiegenerator kan fungeren.
Een betaalbaar alternatief voor een oscilloscoop
Vroeg of laat wil elke elektronica-liefhebber een oscilloscoop op zijn werktafel. Dit apparaat helpt ons (onder andere) om problemen te detecteren, de werking te begrijpen van componenten die niet goed gedocumenteerd zijn, en om uitlijningsprocessen uit te voeren, iets dat erg belangrijk is voor degenen die graag radio's en tv's restaureren. Dankzij de vooruitgang van digitalisering hebben computers een groot deel van de functies van een traditionele oscilloscoop overgenomen, wat heeft geleid tot goedkopere alternatieven die via USB worden aangesloten. Iedereen die echter een min of meer toegewijd apparaat wil, moet denken aan minimaal 300 euro, tenzij...
... dat de route van PicBerry volgt. Een Raspberry Pi 3, een PIC32-microcontroller, een DAC MCP4822, een potentiometer, een seriële USB-kabel, een MicroStick II-module, enkele kabels en een breadboard. Met andere woorden, minder dan 60 dollar aan onderdelen om een oscilloscoop en een functiegenerator te combineren. PicBerry is een creatie van Advitya Khanna, Jeff Witz en Danna Ma, drie studenten onder de vleugels van Cornell University. De Raspberry Pi 3 zorgt voor het grafische aspect en de algemene interface, terwijl de PIC32 (via SPI) het vuile werk doet van real-time metingen, met updates elke 0,5 ms, een interval dat kort genoeg is om een acceptabele ervaring te bieden.
Het spreekt voor zich dat de PicBerry op verschillende manieren kan worden geoptimaliseerd (de studenten erkennen dit zelf), maar prioriteit werd gegeven aan draagbaarheid en lage kosten. Al het materiaal met betrekking tot het project is beschikbaar op de officiële website, inclusief diagrammen en code.
