Laten we even terugdenken: eerst zagen we CHIP, een minicomputer van negen dollar die Kickstarter in vuur en vlam zette. Drie maanden later ontdekten we PICO-8, een virtuele console waar iedereen zijn eigen projecten kan spelen en ontwikkelen. Vandaag versmelten beide tot PocketCHIP, een kleine maar krachtige console gebaseerd op de hardware van de originele CHIP, met een 4,3 inch touchscreen en het PICO-8-systeem voorgeïnstalleerd.
Een console die creativiteit centraal stelt
Videogameconsoles, of ze nu draagbaar zijn of "statisch", hebben ons talloze uren entertainment gegeven. Het is niet nodig om te praten over generaties, grafische prestaties, bediening of connectiviteit. Wat echt telt, is onze relatie ermee, de titels die we alleen of met vrienden hebben genoten, en natuurlijk alle goede herinneringen. Een console kan echter alleen "console zijn". Vanuit een bepaald oogpunt "speelt" een traditionele console, maar laat ons niet "creëren". Stel je nu een console voor waarvan het sterkste punt juist creativiteit is. Een console met een omgeving waarin je sprites wijzigt, je eigen audiobestanden laadt, bediening configureert en de veranderingen op de hardware bestudeert. Een mix tussen draagbare console, ontwikkelkit, programmeerplatform en een artefact gemaakt door een gekke wetenschapper. En het beste? Die mix bestaat en heet PocketCHIP.
https://www.youtube.com/embed/W3qkdB5bzLYDe achtergrond: CHIP en PICO-8
Als de naam bekend voorkomt, is dat omdat de makers verantwoordelijk zijn voor de CHIP, de minicomputer van negen dollar waarvan de Kickstarter-campagne al meer dan 30.000 exemplaren heeft opgeleverd, goed nieuws als we bedenken wat er met andere projecten gebeurt (hoewel er nog steeds klachten zijn over geïsoleerde leveringen die niet zijn uitgevoerd). Technisch gezien was de PocketCHIP een van de hogere "beloningen" van de CHIP. Voor een extra bedrag kregen de donateurs niet alleen de originele hardware, maar ook een touchscreen, een toetsenbord (tot op zekere hoogte), batterij en behuizing. Kortom, de PocketCHIP maakt de CHIP draagbaar, maar een ander voordeel is dat het toegang biedt tot PICO-8, dat op een normale dag 15 dollar kost.
https://www.youtube.com/embed/kTqBYDyY_wYPrijs en een aprilgrap
De prijs van de PocketCHIP blijft hetzelfde als die in de oorspronkelijke Kickstarter-campagne: 49 dollar. Wat kun je ermee doen? Nou, dat hangt van jou af. Op de officiële blog gingen de breinen zo ver dat ze een Virtual Boy-emulator laadden en die verbonden met een soort Google Cardboard om iets te creëren dat "Pockulus" heet. Ja, het is eigenlijk een April Fools' grap die werkelijkheid is geworden. Wil je een PocketCHIP? Haast je dan, want hij zal die prijs niet lang behouden.
