Telkens wanneer een nieuwe start-up online verschijnt met een revolutionaire technologie die de prestaties van onze wifi voorgoed zal veranderen, ben ik geneigd om te wantrouwen – en ik denk dat veel van onze lezers net zo reageren. Toch zit er iets in het Portal-project dat behoorlijk logisch klinkt. Het verschil dat deze router heeft ten opzichte van andere is dat hij gebruikmaakt van een veel diepere en efficiëntere benutting van de 5 GHz-band, waardoor de snelheid en stabiliteit van verbindingen op compatibele apparaten toenemen.
Het probleem met wifi
Sommige dingen verbeteren niet ondanks al onze inspanningen, en wifi is daar een goed voorbeeld van. We kunnen de algemene instellingen aanpassen, de positie van de router, en nog veel meer details, maar er zijn gebruikers die simpelweg geen goede wifi-ervaring krijgen. Misschien komt het door de manier waarop hun huizen zijn gebouwd, of door de enorme congestie veroorzaakt door routers in de buurt. Het verhogen van het vermogen van een router is een shortcut die veel fabrikanten de laatste tijd hebben genomen, maar feit is dat 'harder schreeuwen' niets oplost. We zijn op een punt gekomen waarop routers slimmer, efficiënter en dynamischer moeten worden. Met andere woorden: ze moeten 'meer doen met minder', zonder dat de gebruiker gedwongen wordt om de parameters één of twee keer per dag aan te passen.
De technologie van Portal
Daar richt de nieuwe Portal-router zich op, ontwikkeld door het team van Ignition Design Labs. Als we naar de basisspecificaties kijken, is de Portal een router die compatibel is met wifi ac op 2,4 en 5 GHz, met negen ingebouwde antennes, ondersteuning voor actieve beamforming, vijf gigabit Ethernet-poorten (4+1 WAN), twee USB-poorten en Bluetooth Low Energy. Toch verbergt de Portal een paar troeven. Simpel gezegd: de Amerikaanse FCC beperkt het gebruik van de 5 GHz-band tot twee specifieke banden om conflicten met weerrader en militaire operaties te voorkomen, maar die limieten worden als het ware 'versoepeld'. De Portal-router heeft de mogelijkheid om tot vier extra banden in 5 GHz te gebruiken en realtime aanpassingen te maken om aan elke interferentie te ontsnappen.
Crowdfunding en beschikbaarheid
Wat is dan het addertje onder het gras? Hetzelfde als altijd: Ignition Design zoekt de hulp van consumenten via crowdfunding, en heeft Kickstarter uitgekozen als campagneplatform. Ze hebben in totaal 160.000 dollar nodig, en met nog bijna twee maanden voor de boeg ontbreekt er nog maar iets minder dan 40.000 dollar om hun doel te bereiken. De prijs van de router is op dit moment 149 dollar, en kopers moeten de juiste gecertificeerde versie kiezen (Verenigde Staten-Canada of Europese Unie). De eerste leveringen zijn gepland voor september.
