In februari berichtten we over The Jolly Roger Telephone Company, een initiatief dat een eind wil maken aan telefonische oplichters die zich voordoen als Microsoft-support. Een paar maanden later ontdekten we Project Mayhem, een flooder die oplichters meer dan 25 keer per seconde belt. Nu is het de beurt aan Re:scam, een kunstmatige intelligentie die lange, absurde en langdradige gesprekken voert met oplichters die ons per e-mail benaderen op zoek naar een snelle buit.
Als ik even terugdenk aan alle spam die ik heb ontvangen, kan ik zeggen dat ik minstens acht keer de loterij heb gewonnen, dat ik meerdere keren ben benaderd door Arabische prinsen met zakelijke voorstellen, dat UPS en FedEx ongeveer 700 pakketten van mij in bezit hebben, en dat kopieën van Louis Vuitton-portemonnees een uitstekend neveninkomen zijn. Hoewel onze e-mailadressen "handelswaar" zijn die verschillende spamcampagnes kopen, verkopen en uitwisselen op het web, is het een feit dat als iemand in de val loopt, hij vroeg of laat de aandacht krijgt van een mens die zijn misleiding verder wil verfijnen. Dan komt Re:scam in beeld.
Hoe werkt Re:scam?
Het idee is simpel: een bot neemt de draad van het gesprek over en rekt het zo lang mogelijk uit, tot de oplichter zijn geduld verliest. De bot heeft verschillende persoonlijkheden, stelt veel vragen, deelt anekdotes en maakt schrijffouten om oplichters nog meer te misleiden.
Op de officiële site staan enkele voorbeelden van oplichterspraktijken, waaronder een "Bureau voor Afrikaanse Zaken" en een klassieker waarbij we een overboekingskosten moeten betalen via Western Union in ruil voor een miljoenenbedrag. Daar kunnen we zien wat voor antwoorden de bot verstuurt, en ik moet toegeven dat ze heel irritant zijn... precies wat deze oplichters verdienen.
Re:scam is een ontwikkeling van het Nieuw-Zeelandse bedrijf Netsafe. CEO Martin Cocker gaf aan dat met elk nepgesprek de bot zijn vocabulaire uitbreidt, nieuwe zinnen opneemt en zijn persoonlijkheden optimaliseert om de misleiding te verdiepen. In de korte tijd dat Re:scam online is, heeft het al meer dan 20.000 e-mails verzonden en oplichters het equivalent van twee maanden tijd laten verspillen.
Hoe doen we mee? Heel simpel: zodra we de originele e-mail ontvangen, sturen we die door naar me@rescam.org en de bot regelt de rest. Bezoek de officiële website voor meer voorbeelden.
