De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) meldde dat het door studenten gebouwde SCAMPI-experiment op 13 oktober 2026 om 12.33 CEST aan boord van SpaceX CRS-35 naar het ISS is gelanceerd. Het experiment moet onderzoeken hoe een gesloten aquatisch ecosysteem zich in microzwaartekracht gedraagt, aldus ESA.
Wat SCAMPI in de ruimte moet onderzoeken
De afgesloten leefomgeving bevat garnalen, algen en microbiële populaties. SCAMPI moet gegevens opleveren over de ontwikkeling van het ecosysteem en de wisselwerking tussen levende en niet-levende onderdelen. ESA beschrijft de studie als relevant voor het begrip van gesloten ecosystemen en toekomstige bioregeneratieve levensondersteuning in de ruimte.
Een astronaut moet de experimentmodule installeren in de ICE Cubes Facility, in de Europese Columbus-module van het ISS. Daarna zullen studenten en jonge onderzoekers het ecosysteem volgen en gegevens verzamelen, volgens de aankondiging van ESA.
Voor de lancering controleerde het team de aquaria en de biologische toestand van het systeem in Kennedy Space Centre in Florida. Daarna werd de payload aan NASA overgedragen voor integratie in de draagraket en vervoer naar het ISS, meldde ESA.
Na de wetenschappelijke campagne zal de payload naar verwachting terugkeren naar de aarde. Studenten willen de teruggebrachte monsters genetisch en biologisch analyseren en vergelijken met grondgebonden tegenhangers.
De studenten achter SCAMPI
ESA schrijft het bedenken, ontwerpen, bouwen en testen van de payload toe aan 51 universiteitsstudenten. Het consortium werd geleid door Politecnico di Torino en École Polytechnique; het project kreeg steun via het ESA Academy Experiments Programme. ESA beschreef ook de geplande missieactiviteiten.
