Vorige week bekeken we de Sony Alpha A6000 van dichtbij, een krachtig voorbeeld van technisch evenwicht en enorme populariteit in het mirrorless-formaat. Dat is echter niet de enige 'klassieke' camera van de Japanse gigant die de tand des tijds doorstaat. Een zeer interessante optie in het spiegelreflexterrein is de Sony Alpha A77 II. Hoewel hij al zes jaar op zijn schouders draagt, heeft deze camera nog genoeg in huis om aan veel moderne eisen te voldoen, waaronder actie, sport en natuur.
Voortbordurend op onze verkenning van modellen die velen ten onrechte 'verouderd' zouden noemen, hebben we vandaag besloten ons verblijf in de Sony-ruimte te verlengen en te zoeken naar kleine pareltjes onder hun spiegelreflexcamera's. Uiteraard zou dit alles niet mogelijk zijn als die camera's niet beschikbaar waren tegen een goede prijs, of een gebrek aan accessoires zouden tonen. Het idee is immers een alternatief bieden, geen puzzel.
Gelukkig weet de Sony Alpha A77 II aan die problemen te ontsnappen. Het is een camera die nooit echt als 'professionele optie' is neergezet, maar die vandaag de dag zeker de aandacht trekt van sommige enthousiastelingen die bepaalde 'low-end' modellen achter zich willen laten en toegang willen tot een ander prestatieniveau zonder het budget op te stoken. Dat detail geldt ook voor de compatibele accessoires, met zeer redelijke prijzen.
Sony Alpha A77 II: «Vintage actie»
Oorspronkelijk aangekondigd in mei 2014 en een maand later volledig beschikbaar, heeft de Sony Alpha A77 II een CMOS APS-C-sensor van 24,3 effectieve megapixels, vergezeld van de Bionz X-beeldprocessor. De ISO-gevoeligheid heeft een bereik van 100 tot 25.600, met een boost in beide richtingen van 50-51.200, terwijl de sluitertijd varieert van 1/8.000 tot 30 seconden. Het hoofdscherm van drie inch is kantelbaar maar niet aanraakgevoelig, met een definitie van 1,22 miljoen punten. Aan de kant van de elektronische zoeker is de grootte 0,5 inch en 2,35 miljoen punten resolutie, met een dekking van 100 procent.
De autofocus van de Sony Alpha A77 II profileert zich als een van zijn meest opvallende punten (althans voor die tijd), met in totaal 79 punten op basis van fasedetectie. De hele structuur schreeuwt 'sport'. Als het plan is om evenementen vast te leggen zoals een basketbalwedstrijd of de jongste van het huis die op zaterdagmiddag de bal beheerst, zal deze spiegelreflex dat werk perfect doen. Overigens heeft de enige firmware-update die beschikbaar is voor de A77 II de prestaties van de autofocus geoptimaliseerd, vooral bij hogere Burst-niveaus. En over Burst gesproken: het plafond van deze camera ligt op 12 FPS met continue autofocus. Sommige gebruikers raden aan die combinatie met één enkel punt te gebruiken, wat een meer 'handmatige' benadering is, maar betere resultaten op het gebied van scherpte garandeert. De buffer bedraagt gemiddeld 60 frames, meer dan genoeg om intense momenten vast te leggen, maar de camera blokkeert tijdens het overbrengen van de inhoud. De suggestie hier is een zeer snelle kaart.
Ja, de algemene interface van de Sony Alpha A77 II vertoont een zekere overvloed aan bedieningselementen die een beginner waarschijnlijk intimideren, maar het is niet alleen gemakkelijk te gebruiken, het past ook goed als algemene camera, afgezien van de (bijna) 650 gram. Aan de achterkant vinden we een aangepaste 'C'-knop naast de afspeelknop, en een 'Fn'-knop waarop we de meest gebruikte functies kunnen registreren. De situatie is nog interessanter aan de bovenkant, met een secundair LCD-monitor, knoppen voor witbalans en belichtingscorrectie, en nog een Finder/Monitor-knop om van de zoeker naar het hoofdscherm te schakelen. De modusknop is zeer gevuld, met opties voor scènekeuze 'SCN', Panorama, Full Burst of «Prioriteit voor continue opnamen», en film. De andere standen zijn Volledig automatisch, Programma-automatiek 'P', Diafragmavoorkeuze 'A', Sluitertijdvoorkeuze 'S', Handmatig 'M', en drie aanpasbare standen '1-2-3'. Voor alle details biedt Sony een online helpgids. Het formaat is niet het meest comfortabel ter wereld, maar bevat veel informatie.
Het slechte nieuws is dat, omdat het om een camera uit 2014 gaat, de Sony Alpha A77 II geen enkele vorm van ondersteuning biedt voor 4K-video. Het goede is dat de 1080p60 helemaal niet slecht is, vooral sinds het via een firmware-update compatibiliteit kreeg met het XAVC S-formaat. Hij verdedigt zich zeer goed in slechte lichtomstandigheden, en de ingebouwde stabilisatie helpt zeker. Veeleisende enthousiastelingen kiezen misschien voor andere spiegelreflexcamera's met secundaire functies zoals hoofdtelefoonuitgang om niveaus te controleren, maar we hebben youtubers zien beginnen met veel minder dan de A77 II.
Accessoires voor de Sony Alpha A77 II
Het lichaam van de Sony Alpha A77 II zweeft rond de 900 euro, tenzij we opties zoals Amazon Warehouse verkennen, met kortingen van 100 euro extra voor units met een esthetisch detail. Een kant-en-klare configuratie is echter de kit met een 16-50-objectief, voor een prijs van 1.200 euro. De grote vraag is: wat kan de gebruiker nog meer aan deze camera toevoegen? Het antwoord is 'veel', met een nauwkeurige selectie accessoires die de kosten-batenverhouding maximaal benutten.
Batterijen en voeding
Met een gemiddelde van 480 opnamen per volledige lading kunnen we met enige zekerheid zeggen dat de Sony Alpha A77 II geen batterijproblemen heeft, maar het is ook geen buitengewoon aantal als we het vergelijken met andere spiegelreflexcamera's. Gelukkig is de A77 II een zeer gepolijst platform, met een zeer gezonde hoeveelheid accessoires. Een daarvan is de Gloxy GX-A77 greepkit (productcode "KitGX-A77,VDTS-4604-CH-VDTS-141"), die ook twee compatibele NP-FM500H-batterijen bevat, en de andere is de Gloxy 2-in-1 hybride lader voor thuis en auto, die zonder problemen de originele BC-QM1 vervangt. Bij het fotograferen van natuur mag energie niet ontbreken.
Statief en ondersteuning
Met 647 gram (inclusief batterijen) is de Sony Alpha A77 II geen erg lichte camera. Lange sessies uit de hand zijn mogelijk, maar vroeg of laat zullen potentiële gebruikers een vorm van ondersteuning willen. Als we op zoek zijn naar een statief voor Sony Alpha A77 II, verschijnen bovenaan de lijst twee veteranen van de site: de Gloxy GX-T6662A met een ontwerp van aluminiumlegering en een maximale belasting van tien kilogram, en de Clampod Takeway T2, die zich aan alles vastklampt en meer dan genoeg weerstand biedt om een dergelijke spiegelreflex te ontvangen.
Tassen en rugzakken
Het zou een grote fout van Sony zijn geweest om geen weersafdichting op de Alpha A77 II te zetten, maar we zijn blij dat die er is. Nu heeft alle apparatuur een goed transportmiddel nodig, en de Gloxy Pro AW rugzak is een uitstekende kandidaat. Verkrijgbaar in drie maten, met secundaire ondersteuning voor een statief, aanpasbare gewatteerde binnenkant en een waterdichte buitentas, blijft alles wat we erin meenemen droog en veilig. Zoeken we compactere alternatieven? In dat geval is de Fancier Delta 400a tas het overwegen waard. Hij heeft voldoende ruimte om de A77 II met gemonteerd objectief mee te nemen, en een voorvak voor persoonlijke spullen. (Productcode: "GloxyPRO,Fancier400a")
Geheugenkaarten
We noemden het hierboven al: de Sony Alpha A77 II werkt het beste met een snelle kaart bij het legen van de buffer. De markt biedt zeer goedkope geheugens, maar slechts een handvol daarvan geeft prioriteit aan snelheid. Vandaag herhalen we onze aanbeveling van de SanDisk Extreme Pro SDXC van 128 gigabyte. 90 megabyte per seconde schrijfsnelheid, V30-certificering en 55 euro op het label sluiten de deal.
Objectieven
De 16-50 die in de kit zit, is een goed startpunt, maar als iemand besluit het losse lichaam te kopen en zelf optische oplossingen te zoeken, hebben we vandaag twee voorstellen. De eerste is de Tamron f4.0-5.6 LD DI AF van 70-300 mm, een basis maar robuuste alleskunner die ons zal helpen opmerkelijke beelden van landschappen en dieren te maken. De tweede is de Samyang T1.5 VDSLR van 50 millimeter. Technisch gezien is dit objectief gemaakt met video in gedachten, maar de foto's zijn meer dan behoorlijk.
En zo zijn we aan het einde gekomen. Klassieke of extreme sport, natuur, landschappen, en waarom niet astrofotografie of macrofotografie. De Sony Alpha A77 II doet in al die gevallen solide werk, maar blijft ook niet achter in meer casual fotografie. De sleutel is dat hij voor een goede prijs in onze handen komt. Veel succes!
