Sonic Amateur Games Expo 2017: de beste games van de expo om te downloaden en te spelen

Een van de redenen waarom SEGA altijd een beter bedrijf was dan Nintendo, tenminste op menselijk vlak, is de goede verstandhouding die het al sinds mensenheugenis met zijn fans heeft en heeft gehad, en die het nooit heeft vervolgd omdat het liefde voor zijn licenties uitdrukte. Heel anders dan Nintendo, dat elk eerbetoon aan Mario en zijn vrienden de kop indrukt, moedigt SEGA fans aan om hun klassiekers zo veel als ze willen te modificeren.

Die goede verstandhouding heeft ertoe geleid dat fans over de hele wereld de erfenis van het bedrijf in moeilijke tijden levend hebben gehouden en dat er vandaag, gelukkig, een revival van de blauwe egel is in de vorm van games als Sonic Mania. Sterker nog, Sonic Mania begon zelf als een fan-game, zo goed dat SEGA besloot het team in te huren en het onder zijn officiële stempel uit te brengen. De SAGE (Sonic Amateur Games Expo) is een viering van die wederzijdse liefde.

De Tentoonstelling van amateur Sonic-spellen heeft geschiedenis op het web. Het is van de oude garde, zeg maar. Geen amateurs. Het begon in het jaar 2000, moment waarop de eerste door gebruikers gemaakte ROM-modificaties werden tentoongesteld en gedeeld, evenals games die in Adobe Flash waren gemaakt, die in die tijd floreerden op sites als Newgrounds (het mythische portaal dat voor veel ontwikkelaars de springplank vormde naar de indie-scene van de game-industrie).

Pas in 2005 werd het, op verzoek van het publiek, een jaarlijks evenement. Sindsdien dient deze virtuele ruimte elk jaar om fans samen te brengen, over hun passies te praten en voor ontwikkelaars om te laten zien waar ze het hele jaar aan hebben gewerkt. Naast het presenteren van de games wordt er tijdens de week van het evenement een agenda georganiseerd met verschillende activiteiten, waaronder toernooien, lezingen en demonstraties. Niet slecht, hè.

Dit jaar sloot de SAGE af met meer dan 40 games in verschillende ontwikkelingsstadia. Velen van de hoogste kwaliteit en allemaal, natuurlijk, als eerbetoon aan de egel van SEGA. Het beste is dat je de expo zelf kunt bezoeken, nu meteen, door hier te klikken. In de video hierboven zie je een geanimeerde catalogus van alles wat je kunt verwachten. Want ja, er is veel te downloaden en te spelen. Maar als je een druk persoon bent en onze aanbevelingen wilt, hier zijn degenen die we het leukst vonden. Het beste van het beste.

Crash N Tense Adventure

Een van de beste games van de expo, zonder twijfel. Sonic is hier nergens te bekennen, maar Crash Bandicoot (de gefrustreerde mascotte van Sony) is degene die alle gevaren van elk level moet overwinnen (met al zijn speciale moves!). Dit alles in een prachtig met de hand getekende 2D-stijl, super kleurrijk en zeer goed geanimeerd. Met eenvoudige besturing en veel soorten bewegingen om uit te voeren, is het besturen van de oude, geliefde Crash een waar genoegen. Dank je, SAGE, voor het doen herleven van dit onterecht vergeten personage!

Allegro - The Melodic Warrior

Afkomstig uit een muziekdoosje is Allegro is een ode aan de mascottes van de jaren 90, waaronder Sonic. Het is een snel personage, complex om te besturen en vol muzikale effecten. De superkracht van Allegro is om in een lijn te veranderen, die zich overal in het level kan verplaatsen. Dat hangt natuurlijk af van een teller, die afneemt naarmate je de kracht gebruikt. Om de teller aan te vullen moet je muzieknootjes verzamelen, die leuke geluidjes maken als je ze oppakt. Bovendien krijg je via portalen verschillende krachten, afhankelijk van de kleur van het portaal, handig om je door het level te verplaatsen of geheime gebieden te ontdekken. Super kleurrijk en leuk.

Sonic 2 HD

Een van de lichtpunten van de expositie, de remake van Sonic 2 in high definition. Een pareltje! We hebben al een heel artikel aan dit wonder gewijd, dus ik nodig je uit om hier langs te gaan en alles te weten te komen.

Sonic World

Veertig speelbare personages in een 3D-avontuur dat probeert (en slaagt) om de spelmechanieken van "Sonic Adventures" en "Sonic Heroes" te reproduceren. Ja, je leest het goed. Maar liefst 40 personages, in een volledig 3D-wereld die uit 50 levels bestaat, elk met allerlei missies. Alles wat een Sonic-fan zich kan wensen. Tenminste, als je van de originele 3D-versies houdt.

Bingo the Multiva

Vraag me niet wat Multiva is, want ik zou het niet weten. Maar het lijkt op een waterdruppeltje met sportschoenen. Wat ik je wel met zekerheid kan zeggen, is dat de demo helemaal in de sfeer zit, al is het nog een beetje groen. Het is geen Sonic-game, maar - hoe kon het ook anders in de context van de expo - het lijkt er enorm op. Multiva doet alles wat de egel doet, maar met vernieuwde kleuren en vijanden. Oftewel, het lijkt op 99% van de Sonic-kloons uit de jaren 90. Dat is helemaal niet slecht.

Astral World Alpha

Een demo die nogal beperkt is qua opties en levels, maar die de moeite waard is alleen al om van een prachtige pixelart te genieten die met duidelijke liefde en toewijding is gemaakt. Meer dan een eerbetoon aan Sonic is Astral World een eerbetoon aan Freedom Planet, een game die ooit begon als een modificatie van de originele Sonic. Pure inteelt, ja, maar wel de beste.

Sonic AGES

Een project in ontwikkeling (met veel placeholders), waarvan de delicate animatie van de egel het belangrijkste hoogtepunt is. Sonic zag er nog nooit zo mooi uit. Zelfs niet in de HD-remake waar we het onlangs over hadden (en die ook deel uitmaakte van deze SAGE-editie). Geïllustreerd alsof het een tekenfilm is, echt heel mooi, doorkruist de blauwe egel in Sonic AGES levels die niet al te ver afwijken van de geest van de originelen. Ik vond het mooi.

Clash Force 2

Op het eerste gezicht Clash Force 2 lijkt meer op een Contra-kloon dan op een Sonic-game. Met drie personages om uit te kiezen en een wapen om op alles te schieten wat beweegt, zou je denken dat ze vergeten zijn om de egel ergens neer te zetten. Maar zodra je het gaat spelen, ontdek je wat voor inspiratie het uit Sonic haalt en geniet je er nog meer van. Een snelle game die een nieuwe maar herkenbare ervaring biedt. Het is een korte demo, maar die dient om ons te laten watertanden.

Sonic Pixel

Zeer korte demo die gebruik lijkt te maken van graphics van Sonic Advance (al ben ik niet zeker) en die vanaf de titel al prat gaat op zijn pixel-esthetiek. Er is maar één level, maar het is erg mooi, ontworpen zoals veel levels uit de originele games. Een kort plezier.

En daar zijn ze, de beste games van SAGE 2017. Er zijn er nog veel meer, zoals Chao Resort en een demo van Sonic Utopia (een 3D open-wereld game), beide games die al eerder op NeoTeo zijn verschenen. Als je wilt zien welke titels buiten de lijst vielen, hoef je alleen maar hier te klikken en de galerij te ontdekken. Er is van alles en voor elk wat wils. Mis ze niet! Heb je nog zin in meer Sonic? Speel nu meteen de sensationele Sonic Time Twisted en/of onderzoek het mysterieuze arcadespel van de egel.