Space Invaders is een van die titels waaraan we meer te danken hebben dan we denken. Het redde in zijn eentje een hele industrie, diende als inspiratiebron voor vele namen in de wereld van videogames, en heeft nu de weg naar het echte leven gevonden dankzij een project gemaakt door Tomer Daniel en zijn team op de GeekCon 2016. Deze versie van Space Invaders gebruikt een gemotoriseerde stoel, drones als vijanden, en een laser als hoofdwapen.
Het gevecht
Het gevecht begint langzaam, de speler voelt zich veilig dankzij de vier barrières, en het vijandelijke vuur lijkt niet erg precies. Het duurt maar een paar seconden voordat de buitenaardse horde begint op te rukken. Hun bewegingen versnellen, net als de muziek. De barrières vallen uit elkaar, het mysterieuze schip ontsnapt, fouten vermenigvuldigen zich. De laatste vijand bereikt een angstaanjagende snelheid, en het is zeer waarschijnlijk dat de speler op dat moment naar het scherm schreeuwt. Dit is alles wat Space Invaders heeft voortgebracht sinds de officiële release in juni 1978, en wat het vandaag de dag nog steeds voortbrengt. Space Invaders is een klassieker, maar het is nooit gestopt zichzelf opnieuw uit te vinden, en het laatste bewijs komt via een fascinerend project voorbereid voor de GeekCon 2016-conventie in Israël: Space Invaders met drones en lasers.
De drones
De details van het systeem spreken over in totaal acht DJI Phantom 3-drones uitgerust met Arduino-hardware, LED-verlichting en lasersensoren, geprogrammeerd om in formatie te bewegen op een manier die lijkt op hoe vijanden in het spel doen. De speler bestuurt niet alleen het kanon, maar beweegt zich van de ene kant naar de andere in een gemotoriseerde stoel, blijkbaar afkomstig uit een oude auto. Elke keer dat een drone het contact van het laserkanon registreert, dooft hij zijn lichten en keert terug naar de grond, alsof hij is “neergeschoten”.
De makers hebben de moeite genomen om een vuurinterval voor het kanon in te voeren. Tenslotte kan de laser continu werken, en in Space Invaders schiet het kanon in pulsjes. Helaas heb ik niet kunnen bevestigen of de vijanden een manier hebben om “het vuur terug te geven” naar de speler, maar vechten tegen acht drones tegelijk aan boord van een gemotoriseerde stoel en met een laserwapen... waar moet ik me inschrijven?
