Het idee om een smartphone om te toveren tot een volwaardige computer is hier al vaker voorbijgekomen, maar alle oplossingen die op de markt kwamen, vielen in dezelfde val: propriëtaire accessoires en interfaces die alleen met één enkele telefoon werken. Het Superbook-project wil die trend doorbreken met een draagbare terminal waar we via USB verschillende Android-smartphones op kunnen aansluiten en die we als een normale computer kunnen gebruiken.
Hoe vaak hebben we het al gehad over "computers in onze zakken"? Smartphones zijn immers precies dat. Producten met vier of acht kernen en 2 GB RAM zouden veel meer moeten kunnen dan WhatsApp, Snapchat, Instagram en Pokémon GO. We hebben jarenlang gewerkt met systemen met mindere specificaties, en dat deden we behoorlijk goed. Wat is dan het probleem? Ten eerste ben ik nog steeds van mening dat mobiele apparaten (ongeacht het besturingssysteem) ontworpen zijn met de nadruk op consumptie. En ten tweede komt er een punt waarop de beperkingen van de interface te groot worden. Bepaalde taken vereisen een veel grotere dynamiek en speciale invoerapparaten (lees: "toetsenbord en muis"). Asus heeft lange tijd de potentie onderzocht van hybride smartphones die in pc's veranderen, en Microsoft biedt een soortgelijk concept met de Continuum-functie, maar uiteindelijk zijn het allemaal propriëtaire oplossingen die extra accessoires vereisen en slechts met een beperkt aantal smartphones compatibel zijn. Dan komt Superbook in beeld.
https://www.youtube.com/embed/ePYtThsS5rISuperbook: een universele terminal
Superbook is een terminal die tot doel heeft een groter aantal Android-smartphones (versie 5.0 en hoger met 1.5 GB RAM) om te toveren tot een laptop. De behuizing heeft een eigen toetsenbord en touchpad, een 11,6 inch scherm met 1080p-resolutie en een interne batterij die naast 10 uur meegaan ook je smartphone kan opladen. De sleutel hier is het "universele" profiel van Superbook: eigenaren van smartphones hoeven in essentie alleen de bijbehorende app Andromium OS te installeren en de USB-kabel aan te sluiten. Binnen twee seconden veranderen Superbook en de Andromium-app je smartphone in een laptop die zonder problemen via wifi of mobiel netwerk kan surfen en alle benodigde productiviteitstools kan openen. In zekere zin is het bijna als een Chromebook.
Kickstarter-campagne
De verantwoordelijken van dit project hadden al geprobeerd een compatibele "dock" te financieren, maar de beperkingen van dat formaat zijn te groot. Met Superbook bieden ze alles wat de gebruiker nodig heeft in een zeer handige eenheid, en het feit dat je verschillende smartphones in dezelfde terminal kunt gebruiken is uitstekend. Logischerwijs deed dit hun campagne voor Kickstarter de lucht in schieten, met meer dan 1,1 miljoen dollar opgehaald. Dat bedrag maakte bepaalde uitbreidingen aan de hardware mogelijk (zoals 1080p-ondersteuning en de 10 uur batterij), en als ze de twee miljoen bereiken, wordt het toetsenbord verlicht. Hoeveel kost het? 99 dollar, met wereldwijde verzending. Het enige probleem is dat de "backers" moeten wachten tot februari volgend jaar, maar we wensen ze succes.
