De markt heeft ons al een groot aantal gevaarlijke speeltjes gegeven, maar dit bevindt zich duidelijk op een ander niveau. Een bedrijf uit de staat Ohio, Throwflame, kondigde vorig jaar aan dat het zijn Thermonator aan het grote publiek zou verkopen, een robot hond met een vlammenwerper... en het is nu werkelijkheid geworden: voor iets minder dan tienduizend dollar kunnen de eigenaren het gebruiken voor een breed scala aan activiteiten, van onkruidbestrijding tot het genereren van speciale effecten.
Herinner je je het schandaal toen Elon begon met het verkopen van vlammenwerpers? Hij verkocht tienduizend eenheden in minder dan 48 uur, en afgezien van de controverse kan niemand ontkennen dat zijn campagne een succes was. Alles wat schiet, in brand steekt en/of explodeert heeft zeker de aandacht van het Amerikaanse publiek (wapens maken deel uit van hun cultuur, of je het nu leuk vindt of niet)... en dat brengt ons bij de site van Throwflame. In juni vorig jaar zei dit bedrijf dat het een robot hond met een vlammenwerper zou verkopen, en die belofte waarmakend, kan elke enthousiasteling in 48 staten (en sommige landen die de import toestaan) de Thermonator aanschaffen.
Thermonator: Wie wil een robot hond met een vlammenwerper?
Wat zien we precies? In grote lijnen is de Thermonator niets meer dan de combinatie van een Unitree Go2 robot (1.600 dollar in de standaardconfiguratie) en een ARC vlammenwerper, ook verkocht door Throwflame. De vlammenwerper heeft een maximaal bereik van 30 voet (9,1 meter) en accepteert zowel normale benzine als napalm (beschikbaar als additief, verkrijgbaar voor ongeveer 165 dollar). Wat de robot betreft, vinden we een uur batterijduur, WiFi- en Bluetooth-ondersteuning voor bediening met een smartphone, een LIDAR-sensor om obstakels te vermijden en first-person vision met een ingebouwde camera.
Het meest opvallende (!!) is dat Throwflame spreekt over "controle en preventie van bosbranden", "agrarisch beheer", "ecologisch behoud", "verwijdering van ijs en sneeuw" en "entertainment en speciale effecten" als mogelijke toepassingen. De huidige prijs voor de Thermonator is 9.420 dollar, met gratis verzending naar het gehele Amerikaanse grondgebied. De bron legt uit dat het 48 staten zijn, omdat federale agentschappen de vlammenwerper niet als "vuurwapen" beschouwen. De enige uitzonderingen zijn Maryland (vlammenwerpers vereisen een federale licentie) en Californië, waar het bereik van de vlammen niet groter mag zijn dan 10 voet (3,04 meter).
Officiële site: Klik hier
Bron: Ars Technica
