Reuters meldde op 22 oktober 2026 dat TSMC leveranciers had geraadpleegd over motoren zonder zeldzame aardmetalen voor fabrieksautomatisering. De gesprekken waren volgens twee bronnen nog pril en hadden niet tot een brede uitrol geleid.
Wat TSMC volgens het bericht aan leveranciers vroeg
Drie leidinggevenden uit de sector die door TSMC waren bijgepraat, vertelden over de leveranciersraadpleging. Drie mensen die bekend waren met de kwestie koppelden de bredere verkenning aan zorgen over mogelijke verstoringen door Chinese exportcontroles. TSMC gaf Reuters geen commentaar.
De interesse gaat volgens het bericht om motoren voor apparatuur die fabrieksprocessen automatiseert. Een motor zonder onderdelen van zeldzame aardmetalen zou de afhankelijkheid van die materialen in dat onderdeel kunnen verminderen. Dat is iets anders dan voor dezelfde motor een andere leverancier zoeken: de mogelijke verandering zit in de motor zelf.
Hoe een motortekort de chipproductie kan raken
Magneten van zeldzame aardmetalen worden gebruikt in motoren die bewegende delen van industriële apparatuur aandrijven. Een tekort aan gespecialiseerde onderdelen kan daardoor machines raken die nodig zijn voor chipproductie. De mogelijke gevolgen lopen verder door de keten: chips worden gebruikt in onder meer smartphones, AI-systemen, datacenters en defensietoepassingen.
Reuters meldde dat China in 2025 bepaalde zeldzame aardmetalen, magneten en bijbehorende verwerkingstechnologie onder exportcontroles plaatste waarvoor vergunningen nodig waren. Mensen die bekend waren met de verkenning beschreven de controles als aanleiding voor bezorgdheid over mogelijke verstoringen.
De gesprekken hadden nog niet tot een brede uitrol geleid
Twee bronnen beschreven de gesprekken als pril. Hun mededeling dat er geen brede uitrol was, sluit niet uit dat er afzonderlijke tests of toepassingen waren; de berichtgeving maakt daar geen melding van. Er was dus nog geen gemelde grootschalige omschakeling van fabrieksapparatuur naar motoren zonder zeldzame aardmetalen.
Het Taiwanese ITRI-plan is een apart project
Taiwanse minister van Economische Zaken Kung Ming-hsin zei in februari dat Taiwan een proefproductielijn voor zeldzame-aardetechnologie bij het Industrial Technology Research Institute (ITRI) binnen drie jaar wilde ondersteunen. De lijn zou naar schatting in 50% van de binnenlandse vraag kunnen voorzien. Dit plan staat los van de leveranciersraadpleging van TSMC.
