De combinatie toetsenbord-muis blijft de meest effectieve manier om een computer te bedienen... maar er zijn momenten waarop het gebruik ervan een ergernis wordt. Waarom zou je de hele kamer oversteken om het volume van je laptop aan te passen, of een draadloos toetsenbord aansluiten elke keer dat je iets wilt instellen op een HTPC? Dat zijn de problemen die de software Unified Remote probeert op te lossen, door je smartphone om te toveren in een universele afstandsbediening die de werking van toetsenbord en muis emuleert, en ook verschillende applicaties bestuurt.
De flexibiliteit van computers voor het afspelen van multimedia is groot. Maar als dat de enige rol is, moeten we ook andere aspecten aanpassen om er optimaal van te profiteren. Een van de meest voorkomende is het geluid. Niemand kan van een film genieten als de ventilator van de processor of de videokaart zich gedraagt als een turbine, dus moeten we een goed thermisch evenwicht vinden. Dan komen we bij de bediening. Veel gebruikers kiezen voor draadloze toetsenborden, en de markt biedt zeer compacte units met een ingebouwd trackpad. Er is echter een ander optie: verander je smartphone in een afstandsbediening.
Je smartphone als afstandsbediening
Daar komt Unified Remote om de hoek kijken. De werking is verdeeld in twee delen: een software die als server fungeert, en de mobiele app die compatibel is met iOS, Android of Windows Phone.
Wat kunnen we precies bedienen? In totaal bevat de officiële pagina 110 "afstandsbedieningen" (waarvan 18 gratis), met ondersteuning voor programma's als Spotify, VLC Player, Kodi, BSPlayer, de belangrijkste webbrowsers, en natuurlijk de combinatie muis-toetsenbord. In de meeste gevallen verloopt de verbinding tussen de mobiele app en de server via WiFi. Afhankelijk van de configuratie zijn er mogelijk handmatige aanpassingen nodig, en om eerlijk te zijn kunnen we de lag niet vermijden, maar die zou draaglijk moeten zijn.
Unified Remote werkt met Windows, Linux, OS X, en alternatieve platforms zoals de Raspberry Pi en de Arduino Yún. Terug naar de mobiele apps: de compatibiliteit met Android varieert sterk van apparaat tot apparaat, dus dit is geen perfecte oplossing, maar verdient zeker onze aandacht.
