Mini-pc's die gebruikmaken van de ARM-architectuur hebben een indrukwekkende ondersteuning gekregen, mede door het succes van de Raspberry Pi en de toewijding van de gemeenschap. Wie echter een x86-systeem met een vergelijkbaar formaat wil, moet gebruikmaken van nieuwe kansen zoals de UP Core, gebaseerd op een Intel Atom x5 met vier kernen, met verschillende RAM-opties en een speciale socket die eenvoudige installatie van uitbreidingen mogelijk maakt.
Een veelgestelde vraag is waarom x86 niet meer wordt gebruikt in compacte computers. De redenen zijn talrijk, maar de grootste is de prijs. Een van de sleutels tot het enorme succes van de Raspberry Pi was de lanceringsprijs van slechts 35 dollar. Om eerlijk te zijn kon Intel nooit rechtstreeks concurreren met dat, maar sommige onafhankelijke fabrikanten proberen nieuwe x86-SoC's in hun ontwerpen te integreren en zo iets aantrekkelijkers te bieden. Zo komen we bij de UP Core, het derde model van de makers van de originele UP en de UP Squared.
Specificaties
Als we naar de specificaties kijken, is de UP Core een herziening van de eerste UP, met veel overeenkomsten, waaronder de Intel Atom x5-Z8350-processor met vier kernen en een kloksnelheid van 1,9 GHz. Afhankelijk van het model kunnen geïnteresseerden 1, 2 of 4 GB DDR3L-RAM krijgen en eMMC-opslag van 16 tot 64 GB. Het belangrijkste verschil bij de UP Core is dat hij een nieuwe connector heeft die compatibel is met uitbreidingskaarten. Voorlopig zijn er slechts twee van die kaarten: de eerste is compatibel met snelle interfaces (PCI Express, USB 3.0, Gigabit Ethernet) en de tweede met langzame signalen (RS-232/422/484, I2C, I2S en GPIO).
Kickstarter-campagne
De Kickstarter-campagne van de UP Core loopt al enkele dagen, maar heeft geen problemen gehad om het doel van 10.000 dollar te bereiken. Veruit het meest gevraagde model onder de backers is de 4 GB/64 GB-versie, die zijn eerste optie al heeft uitverkocht en nu 129 euro kost. Het goedkoopste instapmodel is de UP Core met 1 GB RAM en 16 GB opslag, voor 69 euro (exclusief verzendkosten in alle gevallen). Als alles goed gaat, worden de eerste leveringen in augustus gedaan.
