SpaceX zoekt toegang tot minstens 80.000 Amerikaanse locaties voor mobiele netwerkinfrastructuur, meldde Bloomberg in een bericht dat Yahoo Finance op 23 oktober 2026 overnam. Het bericht beschreef gesprekken met Crown Castle en minstens één ander infrastructuurbedrijf.
De locaties zouden deel uitmaken van een gepland Amerikaans mobiel netwerk dat satellietverbindingen combineert met grondinfrastructuur. De FCC verleende daarnaast gedeeltelijke, voorwaardelijke toestemming voor een constellatie van maximaal 15.000 satellieten. De vergunningsmijlpalen gaan over de satellietuitrol; Citi verwacht volgens Barron's dat landelijke draadloze dienstverlening op zijn vroegst in 2029 begint.
Grondlocaties vullen het satellietplan aan
SpaceX wil satellietverbindingen combineren met terrestrische netwerken, oftewel infrastructuur op de grond. Bloomberg meldde ook dat SpaceX bestaande apparatuur voor vast internet bij klanten wil gebruiken om in de buurt mobiele signalen uit te zenden. MoffettNathanson wees erop dat de locaties van die apparatuur mogelijk niet samenvallen met de plekken die nodig zijn voor een gelijkmatige mobiele dekking.
De locatiegesprekken vormen een andere bouwsteen naast radiospectrum. NeoTeo schreef eerder over SpaceX' Amerikaanse spectrumplan.
De FCC-vergunning is gedeeltelijk en voorwaardelijk
Op 6 oktober 2026 verleende de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) Space Exploration Holdings, LLC gedeeltelijke, voorwaardelijke toestemming voor maximaal 15.000 satellieten in niet-geostationaire banen. De vergunning omvat aanvullende dekking vanuit de ruimte en mobiele satellietdiensten in de Verenigde Staten.
Voor operationele toestemming in de 2GHz-MSS/AWS-4-, AWS-H- en AWS-3-frequentiebanden moet eerst Step Two van de SpaceX-EchoStar-transactie zijn afgerond. De FCC verleende niet alle gevraagde onderdelen van de vergunning volledig en stelde een deel uit.
De FCC-deadlines gaan over satellieten
Uiterlijk 7 oktober 2032 moet de helft van het toegestane maximum zijn gelanceerd, in toegewezen banen zijn geplaatst en operationeel zijn. Voor de resterende vereiste satellieten geldt 7 oktober 2035 als uiterste lanceerdatum. Dat zijn uitrolmijlpalen voor de constellatie.
Voor de start van landelijke draadloze dienstverlening rekent Citi volgens Barron's op zijn vroegst op 2029.
