Neem even een pauze. Probeer je het web voor te stellen zoals je het vandaag kent: je profielen, je games, de netwerken die je gebruikt, de sites die je het vaakst bezoekt. Berichten, downloads en interacties, je dagelijkse routine in de browser. Reis nu 25 jaar de toekomst in en bedenk hoe het web eruit zal zien. Het Internet Archive deed dit om zijn 25 jaar online te vieren met het project Wayforward Machine, en laat ons een ronduit verontrustende toekomst voor gebruikers zien.
Dit is geen verzinsel. We hebben het al in actie gezien via onze online profielen of contacten die dagenlang verdwijnen: algoritmen die zich ontpoppen als moraalridders, basisinformatie die om belachelijke redenen wordt beperkt, kastelen van glas en gesloten digitale ecosystemen die ons aan handen en voeten binden, maar die elke consequentie ontlopen wanneer ze iets verkeerd doen.
Veel gebruikers denken dat hun vrijheden op internet beetje bij beetje worden beknot. Maar er zijn ook zeer grote groepen die meer moderatie en verantwoordelijkheid eisen, vooral van de grote platforms. Het debat is diep, complex en zeer bitter. Er staat veel macht op het spel, zowel politiek als economisch. De toekomst van het web is nog nooit zo onvoorspelbaar geweest, maar de mensen van het Internet Archive besloten het zich voor te stellen... en ze maken ons erg ongemakkelijk.
Wayforward Machine: de duistere toekomst van het web volgens het Internet Archive
Het begint allemaal bij het intypen van het adres van een willekeurige pagina in de zoekmachine van Wayforward Machine. De pop-ups laten niet lang op zich wachten: sommige vragen je om alle privacymechanismen en firewalls uit te schakelen voordat je verder kunt. Andere werken als paywalls en vragen geld voor gegevens die tientallen jaren gratis en vrij beschikbaar waren. De meest verontrustende tonen een "Ministerie van de Waarheid" dat een "error 451" gooit, waarbij de toegang tot de site is uitgeschakeld "voor ons eigen welzijn", en een bedrijf genaamd Global Network Securities dat persoonlijke gegevens eist om toegang te krijgen tot "geclassificeerde informatie".
De officiële site van Wayforward Machine legt een aantal dingen uit die kunnen gebeuren voordat die toekomst werkelijkheid wordt. Van georganiseerde internet-black-outs door de regeringen van het moment tot de balkanisering van het netwerk, en ook een explosie in het gebruik van deepfakes en het creëren van synthetische inhoud om bewijsmateriaal te bevestigen of te weerleggen. We vinden ook de intrekking van de beroemde Section 230, reputatiemanagementbureaus die miljoenen gebruikers over de hele wereld aanklagen, de sluiting van het Internet Archive, Wikipedia die naar de Dark Web vlucht, en meer.
Zullen we deze extremen bereiken? Eerlijk gezegd hebben we geen idee, maar als we de huidige situatie bekijken... lijkt alles zeer waarschijnlijk.
Officiële site: Klik hier
