Shenzhen is een magische plek voor het kopen van elektronische onderdelen. De markt biedt van alles en nog wat, en hoewel het voor buitenlanders uiterst lastig is om er je weg te vinden, kun je met een beetje hulp ongelooflijke dingen doen, zoals het bouwen van een iPhone 6S uit nieuwe, gerecyclede of opgeknapte onderdelen. Deze documentaire toont het volledige proces, van de grootste technische uitdagingen tot de chaos van het omgaan met de lokale handelaren. En ja, de smartphone werkt.
“Voor reparatie of onderdelen” is een van de vele uitdrukkingen die miljoenen gebruikers wereldwijd gebruiken wanneer ze hun beschadigde apparaten online proberen te verkopen. Maar dat is in Shenzhen niet nodig. Net zoals we elders straatkraampjes zien met fastfood of kleding, vinden we daar geïmproviseerde kraampjes vol interne onderdelen, behuizingen, accessoires en eigenlijk alles wat je smartphone nodig kan hebben om weer te werken. En wat gebeurt er als het plan niet is om een telefoon te repareren, maar om er gewoon een vanaf nul te bouwen? Scotty Allen van het YouTube-kanaal Strange Parts besloot die mogelijkheid te verkennen en maakte een kleine documentaire over het verhaal van zijn nieuwe iPhone 6S... huisgemaakt.
Waarom een iPhone 6S?
Waarom een iPhone 6S? Ten eerste heeft Allen al een iPhone 6S, en als hij tijdens het assemblageproces vast zou komen te zitten, zou hij die als referentie kunnen gebruiken, hoewel dat uiteindelijk niet nodig bleek. En ten tweede zijn er nog niet genoeg onderdelen van de iPhone 7, wat de gerecyclede oorsprong van het grootste deel van de voorraad bevestigt.
Allen begon met de buitenkant van de telefoon: hij kocht een teruggewonnen behuizing en een generieke die extra lasermarkeringen nodig had. Het moeilijkste deel was ongetwijfeld het scherm, want de combinatie van glas, digitizer, LCD en backlight vereist hitte en vacuüm voor een foutloze installatie zonder ingesloten luchtbellen.
In eerste instantie probeerde hij de componenten op het moederbord te solderen, maar dat bleek zo ingewikkeld dat hij besloot een al gerepareerd bord (van 16 GB) te nemen, met zijn eigen Touch ID-sensor (beide delen een cryptografische handtekening; als die niet overeenkomt, kan dat problemen veroorzaken zoals de beroemde Error 53).
De overige onderdelen
De batterij was eenvoudig, met een gemiddelde prijs van vijf dollar (er zijn veel online tutorials die uitleggen hoe je die vervangt), en de rest bestond uit de kleinere maar niet minder belangrijke onderdelen, zoals knoppen, interne beugels, antenne, audio- en Lightning-connector, flexkabels, luidspreker, microfoon, de twee camera's en de nachtmerrie van de schroeven, want die zijn niet allemaal even groot en een verkeerde schroef op de verkeerde plek kan alles beschadigen.
Tot slot kocht hij een intacte doos die bij de kleur van zijn behuizing paste (Rose Gold), met oplader, handleiding, oordopjes en kabel. Wat was de totale prijs? Door fouten en andere onverwachte pauzes kostte het experiment Allen ongeveer duizend dollar, maar als je je beperkt tot de telefoononderdelen... 300 dollar. Apple verkoopt de 32 GB 6S in Spanje voor 659 euro.
