A plataforma integrada Jetson da Nvidia fez sua estreia em novembro de 2015 com o lançamento do módulo TX1. Basicamente, a promessa da gigante de Santa Clara é instalar poder de processamento equivalente ao de um supercomputador em (quase) todos os lugares, incluindo drones e carros autônomos. O novo modelo Jetson TX2 segue a mesma linha e, por ser baseado na arquitetura Pascal, pode dobrar o desempenho de seu antecessor com consumo de apenas 7,5 watts.
“Inteligência artificial” e “aprendizado profundo” são duas frases que a imprensa especializada repete à exaustão. Isso porque há uma quantidade considerável de empresas trabalhando em ambas as coisas, e é bem provável que o número continue crescendo. A maioria dos anúncios explora o progresso do software, mas todo esse código precisa ser executado em algum lugar, e é aí que aparece a Nvidia com sua plataforma Jetson. O primeiro módulo TX1 chegou como uma espécie de supercomputador móvel, repleto de núcleos CUDA, memória DDR4, suporte para 4K por 2K e armazenamento em estado sólido integrado. O TX1 pode ser adquirido hoje individualmente ou com kit de desenvolvimento, mas os interessados talvez queiram esperar um pouco.
Por quê? A razão é simples: a Nvidia acaba de anunciar o novo Jetson TX2. Seu formato inspirado em um cartão de crédito permanece intacto, mas as especificações mudaram completamente. Em primeiro lugar, o Jetson TX2 combina um processador da arquitetura Denver com um chip ARM quad-core A57, estabelecendo uma configuração heterogênea. A GPU agora é Pascal e mantém o mesmo número de núcleos CUDA (256) do TX1. A memória DDR4 passa de 4 para 8 gigabytes com um barramento de 128 bits, o armazenamento interno chega a 32 gigabytes, e também há otimizações na interface CSI (12 canais distribuídos em seis câmeras, 2,5 GB/s em cada canal).
Esses novos parâmetros de hardware permitem ao Jetson TX2 dobrar o desempenho do TX1, ou igualá-lo com metade do consumo. A informação oficial fala em 7,5 watts para o módulo completo, mas calculamos que isso não inclui o restante do kit de desenvolvimento. A distribuição do Jetson TX2 começará em 14 de março, com preços de 399 dólares por módulo (em mil unidades) ou 599 dólares para o kit de desenvolvimento.
