Se você sente que a versão padrão do Google Chrome fica um pouco mais pesada a cada atualização, você não está sozinho. O pessoal de Mountain View sempre prioriza a estabilidade, e isso significa que alguns detalhes de desempenho podem ficar para trás. Felizmente, existem projetos como o Thorium, que adota várias modificações no momento da compilação e oferece uma quantidade saudável de builds compatíveis com diferentes processadores e sistemas operacionais.
E em outro episódio de «O Windows não é o único que arrasta os pés no nosso computador», qualquer ideia de desempenho exige uma seleção precisa de software, e isso inclui a adoção de alternativas mais leves ou com otimizações adicionais. Os navegadores da web convencionais estão longe desse perfil e, sendo uma das peças de software mais usadas hoje em dia, os benefícios aparecem quase de imediato. Assim chegamos às portas do projeto Thorium, um navegador baseado no Chromium com vários patches e mudanças de baixo nível na fase de compilação.
Thorium: Chromium otimizado
A lista completa de modificações pode ser consultada aqui, mas, em linhas gerais, Thorium possui três builds: AVX2, AVX e SSE3. Os dois primeiros são focados em processadores mais modernos, enquanto o build SSE3 é ideal para equipamentos antigos que não possuem nenhuma instrução AVX/AVX2. O Thorium consegue isso sem sacrificar o suporte a tecnologias como Widevine e codecs proprietários, ou seja, os principais serviços da web devem funcionar sem problemas. O mesmo podemos dizer do acesso à loja do Chrome: instalar extensões é questão de alguns cliques, e o Thorium não exige nenhum ajuste adicional.
Claro, o Windows é apenas um dos muitos sistemas operacionais que o navegador suporta. O Thorium se estende a várias versões de Linux, macOS, Android, e também descobrimos builds especiais para Raspberry Pi, Windows on Arm e edições de 32 bits para Windows 7/8.1/Server 2012. Nesses casos, a compatibilidade pode ser um pouco mais limitada... mas é um verdadeiro milagre haver forks do Chromium funcionando em chips Pentium 4.
Para finalizar, a página oficial do Thorium explica o processo que habilita as atualizações automáticas no Linux com pacotes .deb, mas essa vantagem não está disponível no Windows, por isso devemos visitar periodicamente o perfil no GitHub para obter atualizações. Pessoalmente, acho que é um inconveniente menor, mas é necessário mencionar antes de qualquer download. Links abaixo!
(N. do R.: O equivalente do Thorium para Firefox é o Mercury)
Página oficial: Clique aqui
Builds para Windows: Clique aqui
Builds x86 para W7/W8.1: Clique aqui
Como baixar arquivos do GitHub: Clique aqui
