O último fabricante de videocassetes baixou as bandeiras em 2016. Já não existem novas unidades (localizar new-old-stock não é nada fácil), e salvo algumas exceções, também não encontramos novos filmes. Mas as fitas VHS enfrentam outro desafio além da obsolescência: o mofo. Uma fita mal armazenada se tornará terra fértil para todo tipo de “colônias”, e se o plano é preservar seu conteúdo, uma boa limpeza torna-se essencial. É aí que entra o portal VHS is Life, com um dispositivo que permite a limpeza direta do mofo em fitas VHS, sem arriscar o equipamento de reprodução.
Acredito que não sobrou nenhuma memória guardada da minha infância. A umidade se encarregou de devorar tudo, fotos e cassetes por igual. Mas também não havia uma câmera em casa para fazer gravações, e os “VHS pessoais” se limitavam a coisas extraídas da televisão. Essas fitas também foram para o lixo, colonizadas pelo mofo.
Esse problema é muito mais comum do que imaginamos. Algumas pessoas conseguiram armazenar em fita boa parte da sua infância, momentos especiais com seus pais, jogos, brincadeiras, festas... vida. Digitalizar esse conteúdo continua sendo a primeira linha de defesa, mas o mofo deve desaparecer antes. Embora existam serviços de backup e limpeza (que podem chegar a cobrar centenas de dólares por trabalho), agora existe uma solução distribuída pelo portal VHS is Life. Andru Marino, da The Verge, conseguiu acessar este dispositivo e o colocou à prova:
VHS is Life: Combatendo o mofo em fitas VHS
Este limpador se encarrega de automatizar a maior parte do processo, mas definitivamente requer certa intervenção manual. Além de desmontar o cassete VHS e extrair seu conteúdo, é necessário limpar o primeiro carretel para que possa receber a fita livre de mofo. O dispositivo tem apenas dois controles: um de velocidade e outro de direção. Há duas almofadas de limpeza na parte superior e, a julgar pelas imagens disponíveis, não se recomenda “serpentear” a fita entre elas. Em resumo, a ideia é usar uma almofada em cada lado da fita e mudar a direção para uma limpeza mais profunda.
Mas a história da VHS is Life não termina aqui. Seu criador, Tony Crouch, oferece um mini aspirador para que o mofo não acabe flutuando no ar, e adaptadores compatíveis com fitas Betamax, 8mm, Super 8, Umatic, VHS-C e Video8/Hi8. A demanda foi muito maior do que o esperado: Tony esperava vender no máximo 20-30 unidades ao público, mas já distribuiu mais de 600, e tem um backlog de 160 pedidos. O preço também ajuda: 115 dólares pelo limpador e outros 40 pelo aspirador.
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Fonte: The Verge
