In der Mitte des 20. Jahrhunderts zögerten die Automobilhersteller nicht, die Begeisterung für Science-Fiction, Weltraumforschung und das Atomzeitalter zu nutzen, um Konzepte zu schaffen, die auf die eine oder andere Weise mit der Fantasie der Enthusiasten spielten. Eines der bekanntesten Beispiele ist der AMC Astra-Gnome, entworfen von Richard Arbib im Jahr 1956. Der Astra-Gnome wurde als „Das Auto aus Zeit und Raum“ beworben und stellte sich das Aussehen der Automobile des Jahres 2000 vor.
Ein Auto, das wie ein Raumschiff aussah
Die Ausgabe vom 3. September 1956 des Magazins Newsweek zeigte auf ihrem Titelblatt ein Auto… eines, wie man es noch nie gesehen hatte. Das ungeschulte Auge hätte es wahrscheinlich mit einem persönlichen Raumschiff verwechselt, das den Fahrzeugen aus den Abenteuern der Jetsons einige Jahre später sehr ähnlich sah.
Sein offizieller Name ist Astra-Gnome, und er wurde von der American Motors Corporation bei Richard Arbib in Auftrag gegeben, einem Designer, dessen Ideen viele Orte durchliefen, darunter das berühmte Magazin Galaxy Science Fiction, für das er zwei Illustrationen für Sci-Fi-Giganten wie Isaac Asimov (C-Chute) und Robert A. Heinlein (The Year of the Jackpot) schuf.
Der Astra-Gnome wurde zu einer Art Leinwand (auf dem Chassis eines Nash Metropolitan von '55), die es Arbib ermöglichte, sich vorzustellen, wie Autos im Jahr 2000 aussehen würden: viel Aluminium, eine transparente Kuppel, die dem Fahrer eine vollständige Sicht gewährte (und sich nach oben öffnete), ein geräumiges Interieur (seine Breite betrug 1,83 Meter), Individualisierung der Seitenpaneele, Polsterung aus echtem Leder, eine „himmlische Uhr“ in der Mitte des Armaturenbretts, ein High-Fidelity-Audiosystem und viel Platz für Gepäck.
Der Prototyp wurde von der Öffentlichkeit auf der International Auto Show 1956 sehr gut aufgenommen, aber AMC hatte nie die Absicht, ihn zu einem Serienfahrzeug zu machen. Der Astra-Gnome verschwand für fast 25 Jahre, bis er 1980 wiederentdeckt wurde. Dank eines einwandfreien Restaurierungsprozesses kann man ihn heute in einem Museum in Kalifornien bewundern.
Bilder des Astra-Gnome
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