Bill Gates sagte das Coronavirus 2015 voraus: „Wir sind nicht bereit“

Das Coronavirus COVID-19 wurde offiziell zur Pandemie erklärt. Die Wirtschaft reagierte mit purer Panik und Flight-to-quality, die Länder verschärfen ihre Sicherheitsmaßnahmen, und die Behörden haben alle möglichen Entscheidungen getroffen – von der Absage öffentlicher Veranstaltungen bis zum totalen Lockdown. Und in diesem Chaos begann ein Video über einen TED-Talk zu kursieren, den der Philanthrop und Milliardär Bill Gates im Jahr 2015 hielt. Darin untersuchte er die latente Bedrohung durch Viren und Bakterien und hinterließ eine deutliche Botschaft: „Wir sind nicht bereit für die nächste Epidemie“

Eine der Fragen, die sich alle stellen, ist natürlich: „Wer ist schuld?“ Können wir China als Ursprungsort nennen? Was ist mit den anderen Ländern? Und mit den von Gesundheitsexperten entwickelten Protokollen? Versagte ihr Inhalt oder ihre Umsetzung? Wie steht es um die Koordinationsbemühungen? Und um die Widersprüche zwischen Fachleuten? Auf der einen Seite haben wir Ärzte, die sagen, COVID-19 sei nicht so schlimm, man müsse keine Vorräte anlegen oder Masken tragen, auf der anderen Seite hören wir italienische Ärzte, die buchstäblich Triage anwenden, um die Versorgung ihrer Kranken zu priorisieren.

Und das Netz bleibt nicht untätig. Es sucht nach Hintergründen, durchforstet Archive, sichtet Videos. Eines davon macht gerade die Runde in den sozialen Medien. Es handelt sich um einen TED-Talk, den Bill Gates im März 2015 in Vancouver gehalten hat. Dieser Talk ist nun genau fünf Jahre alt, und damals stand die Welt vor einer anderen Bedrohung: einer Ebola-Epidemie, die mehr als 11.000 Menschen tötete:

Anm. d. Red.: Es gibt spanische Untertitel

Gates beginnt den Talk mit einer Anekdote und zwei riesigen Vorratsdosen: Als er klein war, konzentrierte sich die „Panik“ der Öffentlichkeit auf die Möglichkeit eines Atomkriegs. In den letzten Jahrzehnten haben die mächtigsten Regierungen der Welt wahre Vermögen in Abschreckungsmechanismen investiert. Das Konzept der „gegenseitige gesicherte Vernichtung“ verhinderte den Atomwaffenaustausch. Diese Regierungen zeigten jedoch nicht das gleiche Interesse an einer hypothetischen viralen Apokalypse. Bill Gates erklärt zu Beginn seines Vortrags, dass wenn „etwas“ in den nächsten zehn Jahren 10 Millionen Menschen tötet, nicht Raketen, sondern Mikroben.

Mit Blick auf Ebola sagte Gates, das Problem sei nicht ein „Systemversagen“, sondern dass es direkt „kein System“ gab. Die Berichte wurden auf Papier erstellt, es dauerte lange, bis sie digitalisiert wurden, und sie waren voller Fehler. Ärzte ohne Grenzen leistete mit seinen Freiwilligen gute Arbeit, aber diese Anstrengung war unzureichend. Es gab keine Werkzeuge, keine gemeinsame Strategie, um Behandlungen zu beginnen. Eine Epidemie in großem Maßstab könnte Hunderttausende von Arbeitskräften erfordern. Die Weltgesundheitsorganisation hat Mittel zur Überwachung von Epidemien, aber nicht, um diese wichtigen Ressourcen einzusetzen.

Zusammenfassend hatten wir Glück mit Ebola (die Natur des Virus selbst begrenzte ihre Ausbreitung), aber beim nächsten Mal könnte dieses Glück zu Ende sein. Bill Gates präsentierte in dem Vortrag ein Modell, das auf der Spanischen Grippe von 1918 basiert, die in weniger als einem Jahr 30 Millionen Menschen tötet. Er sagte jedoch auch, dass wir die Fähigkeit haben, ein solides Reaktionssystem aufzubauen, mit enormer technologischer Unterstützung, mobiler Kommunikation, Satellitenkarten, biologischen Ressourcen und vielem mehr. Er empfahl „Keimspiele“, Simulationen ähnlich den „Kriegsspielen“, die viele Streitkräfte rund um den Globus durchführen, sowie eine enge Verbindung zwischen medizinischen und militärischen Kräften, um die am stärksten betroffenen Gebiete schnell und sicher zu erreichen.

Zum Abschluss nannte Bill Gates eine Zahl: Drei Billionen Dollar (also Billionen) von der Weltbank geschätzte Verluste im Falle einer großen Influenza-Epidemie. Er fügte hinzu, „es ist nicht nötig, in Panik zu geraten“, aber dass „sie sollten jetzt beginnen, denn die Zeit steht nicht auf unserer Seite“. Angesichts dessen, was mit dem Coronavirus passiert ist, könnten wir zu einem Schluss kommen: Wir haben nie begonnen.