Le coronavirus COVID-19 a été officiellement déclaré pandémie. L'économie a réagi par la panique et un « flight to quality », les pays durcissent leurs mesures de sécurité, et les autorités prennent toutes sortes de décisions, de l'annulation d'événements publics jusqu'au confinement total. Et dans ce chaos, une vidéo d'une conférence TED donnée par le philanthrope et magnat Bill Gates en 2015 a commencé à circuler. Il y explorait la menace latente des virus et bactéries, et a laissé un message percutant : « Nous ne sommes pas prêts pour la prochaine épidémie ».
Qui est à blâmer ?
Une des questions que tout le monde se pose est évidemment « Qui est à blâmer ? ». Pouvons-nous parler de la Chine comme point d'origine ? Qu'en est-il des autres pays ? Et les protocoles conçus par les experts en santé ? Leur contenu a-t-il échoué, ou leur mise en œuvre ? Qu'en est-il des efforts de coordination ? Et des contradictions entre spécialistes ? D'un côté, des médecins disent que COVID-19 n'est pas si grave, qu'il n'est pas nécessaire d'accumuler des provisions ni de porter des masques, et de l'autre, on entend des médecins italiens qui appliquent littéralement un triage pour prioriser les soins de leurs patients.
La conférence TED de 2015
Et la Toile ne reste pas inactive. Elle cherche des précédents, explore des archives, repasse des vidéos. L'une d'elles fait déjà le tour des réseaux sociaux. Il s'agit d'une conférence TED que Bill Gates lui-même a donnée à Vancouver en mars 2015. Cette conférence a exactement cinq ans, et à l'époque, le monde était confronté à une autre menace, sous la forme d'une épidémie d'Ebola qui finira par tuer plus de 11 000 personnes :
(Note de la rédaction : Il y a des sous-titres en espagnol)
Gates commence la conférence par une anecdote, et deux boîtes géantes de provisions : quand il était petit, la « panique » du public se concentrait sur la possibilité d'une guerre nucléaire. Mais au cours des dernières décennies, les gouvernements les plus puissants du monde ont investi des fortunes dans des mécanismes de dissuasion. Le concept de « destruction mutuelle assurée » a évité l'échange atomique. Cependant, ces gouvernements n'ont pas montré le même intérêt face à un hypothétique apocalypse viral. Bill Gates explique au début de sa conférence que si « quelque chose » tue 10 millions de personnes dans la prochaine décennie, ce ne seront pas des missiles, mais des microbes.
Citant le cas d'Ebola, Gates a dit que le problème n'était pas « une défaillance du système », mais qu'« il n'y avait pas de système » directement. Les rapports étaient faits sur papier, mettaient longtemps à être numérisés et arrivaient pleins d'erreurs. Médecins Sans Frontières a fait un bon travail avec ses volontaires, mais cet effort a été insuffisant. Il n'y avait pas d'outils, ni de stratégie commune pour lancer des traitements. Une épidémie à grande échelle pourrait exiger des centaines de milliers de travailleurs en action. L'Organisation mondiale de la santé a des fonds pour surveiller les épidémies, mais pas pour déployer ces ressources vitales.
https://old.neoteo.com/coronavirus-mapa-interactivo-de-infecciones/En résumé, nous avons eu de la chance avec Ebola (la nature même du virus a limité sa propagation), mais la prochaine fois, cette chance pourrait s'épuiser. Bill Gates a présenté dans la conférence un modèle basé sur la Grippe espagnole de 1918… qui tue 30 millions de personnes en moins d'un an. Cependant, il a aussi dit que nous avons la capacité de construire un système de réponse solide, avec un énorme soutien technologique, la communication portable, les cartes satellites, les ressources biologiques, et bien plus encore. Il a recommandé des « jeux de germes », des simulations similaires aux « jeux de guerre » que de nombreuses forces mènent autour du globe, et un lien étroit entre les forces médicales et militaires, pour atteindre rapidement et en sécurité les endroits les plus compromis.
Pour terminer, Bill Gates a avancé un chiffre : trois billions de dollars (nos billions) estimés par la Banque mondiale comme perte en cas d'épidémie de grippe à grande échelle. Il a également ajouté qu'« il n'est pas nécessaire de paniquer », mais qu'« il fallait commencer maintenant, car le temps n'est pas de notre côté ». Vu ce qui s'est passé avec le coronavirus, on pourrait arriver à une conclusion : nous n'avons jamais commencé.
