Die Geschichte der Fotografie

Fotografie begegnet uns in Werbeanzeigen, in einem Bild, das ein Freund auf Facebook gepostet hat, in der Auswahl an Kameras, die Geschäfte anbieten, und in unseren eigenen Taschen. Aber wo hat die Fotografie wirklich begonnen? In Wirklichkeit ist „Fotografie" ein relativ moderner Begriff, und vor seiner offiziellen Verwendung wurden andere Wörter benutzt, um ähnliche Prozesse zu beschreiben. Wenn wir jedoch der Kette bis zum Anfang folgen, stoßen wir auf das Konzept der Camera obscura.

Vielleicht möchtest du wissen, wie man bessere Fotos macht. Möglicherweise hattest du schon einmal Zweifel am Preis-Leistungs-Verhältnis bestimmter Komponenten. Aber hast du schon einmal über die Geschichte der Fotografie nachgedacht? Wo und wie ist sie entstanden? Was hat den Menschen dazu gebracht, die Welt durch eine Linse zu sehen? Alles begann mit einem Loch und einem sehr dunklen Raum. Das ist nichts anderes als das Konzept der Camera obscura.

Das älteste schriftliche Beispiel für den „Effekt" oder das „Phänomen" stammt aus der Zeit des chinesischen Philosophen Mozi im 4. Jahrhundert v. Chr. Kurz darauf zeigte Aristoteles, dass ihm das Prinzip der Camera obscura bekannt war. Theon von Alexandria, Anthemius von Tralles und Al-Kindi machten ebenfalls Experimente, aber die solidesten Hinweise auf die Camera obscura führen uns etwa um die Jahrtausendwende, als die Arbeiten des Physikers, Astronomen und Mathematikers Alhacén gefunden wurden.

Die Anfänge der Fotografie

Natürlich taucht die Camera obscura 500 Jahre später in den Aufzeichnungen von Leonardo da Vinci auf, und im 18. Jahrhundert waren Geräte auf Basis der Camera obscura weit verbreitet. Johann Heinrich Schulze legte einen der Grundpfeiler der Fotochemie, als er entdeckte, dass Silbernitrat auf Sonnenlicht reagiert. Hundert Jahre mussten vergehen, bis die Heliographie dank der Bemühungen von Joseph-Nicéphore Niépce Einzug hielt, und seine Aufnahme „La cour du domaine du Gras" ist die älteste erhaltene dauerhafte Fotografie.

Louis-Jacques-Mandé Daguerre, Niépces Partner, setzte die Arbeit seines Kollegen nach dessen Tod fort und präsentierte das sogenannte Daguerreotyp, dessen Design und Patente vom französischen Staat erworben wurden, um sie „der Welt zur Verfügung zu stellen" ... mit Ausnahme des Vereinigten Königreichs.

Trotz seiner Fortschritte wurde das Daguerreotyp innerhalb von nur zwanzig Jahren durch überlegene Technologien ersetzt. William Henry Fox Talbot entwickelte das Kalotyp, und ihm wird das erste Negativ zugeschrieben, aber er schien mehr Zeit mit Lizenz- und Patentstreitigkeiten zu verbringen als mit der Weiterentwicklung seiner Entwürfe. Die Geschichte schreibt die erste Verwendung des Begriffs „Fotografie" Sir John Herschel zu, obwohl neue Quellen auf einen anderen Pionier hinweisen, den französisch-brasilianischen Hércules Florence.

Um die Mitte des 19. Jahrhunderts waren Kameras bereits mobil, und die Belichtungszeiten hatten sich verkürzt. Das erste Farbfoto erschien in den 1860er Jahren, Richard Maddox entwickelte das Gelatine-Trockenplattenverfahren, und George Eastman gründete die historische Firma Eastman-Kodak. Seine Kompaktkameras eroberten den Markt, und obwohl es kaum zu glauben ist, entwickelte er 1975 den ersten Prototyp einer Digitalkamera. Hätten sie nur weiter daran gearbeitet...

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