Laut Xataka startete am 20. Oktober 2026 ein 6U-Satellit von FOSSA Systems mit dem elektrischen Antrieb ATHENA NANO von IENAI Space an Bord. Der Bericht bezeichnet ihn als den ersten in Spanien gebauten Satelliten mit Elektroantrieb. Der Antrieb selbst war allerdings schon zuvor im All: Neu war laut Xataka der Einsatz mit einem weiteren spanischen Unternehmen.
So funktioniert ATHENA NANO
Xataka beschreibt ATHENA NANO als Elektrospray-Antrieb. Dabei löst ein elektrisches Feld Ionen aus einer Flüssigkeit mit gelöstem Salz. Werden die Ionen ausgestoßen, entsteht durch die Gegenkraft Schub.
Was an dem spanischen Erstflug besonders ist
FOSSA Systems baute den Satelliten, IENAI Space entwickelte den Antrieb. ATHENA NANO war laut Xataka bereits zuvor auf einem Satelliten mitgeflogen, der bei der Mission Spectrum 2 gestartet war. Xataka ordnet den Flug mit FOSSA Systems deshalb als ersten Einsatz des Systems mit einem anderen spanischen Unternehmen ein.
Der Satellit ist nicht SpainSat NG I. Fundación Descubre beschreibt SpainSat NG I als eigenständigen Satelliten für sichere Kommunikation. Die beiden Raumfahrzeuge haben unterschiedliche Aufgaben und sind nicht Teil derselben Mission.
Was nach dem Start anstand
Als Xataka am 21. Oktober 2026 über den Start berichtete, standen die ersten Aktivierungen des Satelliten und Simulationen von Bahnmanövern noch aus. Zu den geplanten Tests gehörten das Erreichen der vorgesehenen Umlaufbahn, das Halten einer Position relativ zu anderen Satelliten und das Ausweichen vor Satelliten oder Weltraumschrott.
