iPhone 18 Pro Max gegen Galaxy S26 Ultra: Wer hat die bessere Kamera?

Der iPhone 18 Pro Max gewann einen Sieben-Runden-Vergleich gegen das Galaxy S26 Ultra insgesamt. Samsung holte die Punkte bei Display und Software/AI, während Apple bei Design, Kamera, Leistung und Akkulaufzeit vorn lag. Für die Kaufentscheidung bleibt die Kamera aber eine Frage der Prioritäten: Das iPhone bietet mehr manuelle Kontrolle, das Galaxy mehr dedizierte Tele-Reichweite.

Die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick

Kamerasteuerung gegen Zoom-Reichweite

Wer häufig fotografiert und die Aufnahme bewusst steuern möchte, findet beim iPhone 18 Pro Max die vielseitigere Hauptkamera. Das 48-Megapixel-Modul bietet vier physische Blendenstufen: f/1.48, f/1.8, f/2.8 und f/4.0. Dazu kommen Pro Controls für Verschlusszeit, Weißabgleich, Fokus und Blende.

Das Galaxy S26 Ultra setzt dagegen auf Hardware für entfernte Motive: Neben der 200-Megapixel-Hauptkamera besitzt es eigene Telekameras mit 3-facher und 5-facher Vergrößerung. In einem 40-fach-Zoommotiv blieben beim Galaxy mehr Details in einem Schild lesbar. Für Tiere, Architektur oder entfernte Schilder ist das der praktischere Ansatz.

Welches Smartphone hat die bessere Kamera?

Eine allgemeingültige Antwort gibt es nicht. Im Sieben-Runden-Vergleich lag das iPhone bei der Kamera vorn, unter anderem wegen eines schärferen Fotos einer Flagge bei wenig Licht, eines größeren Dynamikumfangs mit der Ultraweitwinkelkamera und einer besseren Belichtung im Porträt. Das Galaxy überzeugte dort mit der größeren Reichweite.

Ein weiterer Kameravergleich mit dem iPhone 18 Pro und dem Galaxy S26 Ultra kam zu einem geteilten Ergebnis: Die iPhone-Aufnahmen wirkten wärmer und farbintensiver, während das Galaxy meist etwas mehr Schärfe und Detail bewahrte. Das betrifft das iPhone 18 Pro und lässt sich nicht automatisch auf jede Aufnahme des iPhone 18 Pro Max übertragen.

Leistung und Akku: Apple liegt bei den klassischen Benchmarks vorn

Im Geekbench-6-Test erreichte der iPhone 18 Pro Max 4.741 Punkte im Single-Core- und 12.789 Punkte im Multi-Core-Test. Das Galaxy S26 Ultra kam auf 3.785 beziehungsweise 11.563 Punkte. Auch im 3DMark lag das iPhone vorn.

Bei Geekbench AI 1.7 drehte sich das Ergebnis: Das Galaxy erzielte 83.047 Punkte, der iPhone 18 Pro Max 71.974 Punkte. Die Werte stammen aus den jeweils angegebenen Ausführungskategorien und sind deshalb vor allem als Hinweis auf unterschiedliche Stärken bei den Workloads zu lesen.

Beim Akku hatte Apple ebenfalls die Nase vorn. Im Akkutest lief der iPhone 18 Pro Max 18:27 Stunden, das Galaxy S26 Ultra 16:40 Stunden. Der Vorsprung betrug unter dieser Testmethode 1 Stunde und 47 Minuten.

Display, Gewicht und Alltagshardware

Beide Smartphones besitzen ein 6,9-Zoll-Display mit adaptiver Bildwiederholrate bis 120 Hz. Das Galaxy S26 Ultra bietet mit 3.120 × 1.440 Pixeln die höhere aufgeführte Auflösung. Sein Privacy Display ist direkt in das OLED-Panel integriert und soll den Blickwinkel von der Seite einschränken. Damit gewann Samsung die Display-Runde.

Beim Tragen fällt der Gewichtsunterschied deutlicher aus als die nahezu identische Breite: Das Galaxy S26 Ultra wiegt 214 Gramm, der iPhone 18 Pro Max 249 Gramm. Samsung nennt außerdem eine Dicke von 7,9 Millimetern, Apple 8,75 Millimeter.

Beide Modelle sind nach IP68 gegen Wasser und Staub geschützt. Beim Laden führt kein Gerät bei jeder Methode: Der iPhone 18 Pro Max ist mit 60 Watt kabelgebunden und 35 Watt kabellos aufgeführt, das Galaxy S26 Ultra mit 60 Watt kabelgebunden und 25 Watt kabellos.

Software, AI und Produktivität

Das Galaxy S26 Ultra ist die bessere Wahl, wenn ein integrierter Eingabestift, Multitasking und ein Desktop-Modus wichtig sind. Der S Pen, Samsung DeX, Gemini Live, Galaxy AI und Android 17 mit One UI 9 bilden ein Paket, das stärker auf flexible Nutzung und produktive Aufgaben zugeschnitten ist.

Der iPhone 18 Pro Max setzt auf iOS 27, Siri AI und die Einbindung in Apples Gerätewelt. Zusammen mit den Pro Controls richtet sich das Gerät stärker an Nutzer, die eine kontrollierte Kamera und ein geschlossenes Apple-Ökosystem bevorzugen. In der kombinierten Software/AI-Wertung lag Samsung vorn.

Preise in Deutschland

Für die 256-GB-Version des iPhone 18 Pro Max wurden in Deutschland 1.599 € angegeben; das Modell war ab dem 18. September 2026 erhältlich. Ein deutscher Händler listete das Galaxy S26 Ultra mit 256 GB zuletzt für ungefähr 1.038 €. Dabei handelt es sich um einen aktuellen Händlerpreis, nicht um einen offiziellen Einführungspreis von Samsung.

Der Preisvergleich beschreibt daher zwei unterschiedliche Zeitpunkte und Preisarten. Wer nur den aktuellen deutschen Straßenpreis betrachtet, findet das Galaxy-Angebot deutlich niedriger; beim iPhone steht der genannte deutsche Einführungspreis im Mittelpunkt.

Welches Modell passt zu dir?

Wähle den iPhone 18 Pro Max, wenn …

• du manuelle Kamerasteuerung mit variabler physischer Blende möchtest;
• dir bessere Ergebnisse bei mehreren Nacht-, Porträt- und Dynamikumfang-Szenen wichtiger sind als maximale Tele-Reichweite;
• du lange Akkulaufzeit und hohe Werte in Geekbench 6 und 3DMark priorisierst;
• du bereits stark im Apple-Ökosystem unterwegs bist.

Wähle das Galaxy S26 Ultra, wenn …

• du mit dedizierten 3x- und 5x-Telekameras häufiger weit entfernte Motive fotografierst;
• du bei 40-fachem Zoom möglichst lesbare Details brauchst;
• du ein seitlich blickgeschütztes Display, den S Pen oder DeX nutzen möchtest;
• dir Android-Anpassbarkeit und Samsungs AI-Funktionen wichtiger sind.

Unterm Strich gewinnt der iPhone 18 Pro Max die Gesamtwertung, aber das Galaxy S26 Ultra ist für Zoom, Privatsphäre und produktive Zusatzfunktionen die gezieltere Wahl.