Die amerikanische Version des Famicom, die wir als Nintendo Entertainment System kennen, debütierte im Oktober 1985. Das war jedoch nicht das erste Abenteuer des japanischen Giganten auf der anderen Seite des Atlantiks. Bereits Anfang der 1980er Jahre tat sich Nintendo mit dem Spielzeughersteller Mego zusammen, um eine Reihe tragbarer Videospiele namens Time-Out zu vermarkten – im Grunde die originalen Game & Watch, die mit anderem Namen in die USA kamen. Kürzlich gelang es der Video Game History Foundation, auf das zuzugreifen, was wie ihren ersten TV-Werbespot aussieht.
Ein einfacher Blick auf eBay zeigt, dass einige Nutzer wahre Vermögen für die originalen Game & Watch verlangen. Der Anblick des Super Mario Bros. Crystal Screen (ein Spiel, das ich als Kind besaß – und das ich in der Mitte zerbrochen habe, um etwas auf dem Bildschirm zu sehen) für 600 Dollar gibt mir große Lust, in der Zeit zurückzureisen und mich selbst zu schlagen. Es gibt jedoch Modelle, die sogar seltener sind als die japanischen Game & Watch: die Mego Time-Out.
Mego Time-Out: Der erste Nintendo-TV-Werbespot außerhalb Japans?
Der Sammler und Historiker Chris Kohler erklärt, dass Nintendo vor der Gründung von Nintendo of America eine Vereinbarung mit dem Hersteller Mego traf, um vier Game & Watch-Spiele in den USA herauszubringen. Die ausgewählten Spiele waren Toss-Up (Ball), Exterminator (Vermin), Fireman Fireman (Fire) und Flag Man (Flagman). Beim Stöbern auf eBay entdeckte Chris einen Film mit dem Werbespot für Toss-Up, dem ersten der Serie, und schickte ihn zur Restaurierung und Sicherung an die Video Game History Foundation.
Die Box mit dem Film trägt die Aufschrift „Lion Rock Ltd.“, eine Abteilung von Mego in jenen Jahren, und das Datum geht auf den 25. Juni 1980 zurück, nur wenige Monate nach der offiziellen Gründung von Nintendo of America. Leider kann die VGHF keine Bänder verarbeiten (und das 16-mm-Format macht die Sache kompliziert), also nahmen sie Kontakt mit Movette Film Transfer auf, die über alle notwendigen Geräte verfügen. Die Zeit hat definitiv Schaden angerichtet (der Farbverlust ist das Hauptsymptom), aber die Ergebnisse sind ausgezeichnet. Als letzter Leckerbissen: Es gibt bereits Kopien des Werbespots auf YouTube, aber dies ist eine überarbeitete Version, die ihn noch seltener macht.
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