La versione americana del Famicom che tutti conosciamo come Nintendo Entertainment System debuttò nell'ottobre del 1985, ma quella non fu la prima avventura del gigante giapponese dall'altra parte dell'Atlantico. La storia ci dice che all'inizio degli anni '80, Nintendo unì le forze con il produttore di giocattoli Mego per commercializzare una nuova linea di videogiochi portatili chiamata Time-Out. In altre parole, si tratta dei Game & Watch originali che arrivarono negli Stati Uniti con un nome diverso, e recentemente, la gente della Video Game History Foundation è riuscita ad accedere a ciò che sembra essere il suo primo spot TV…
Una semplice ricerca su eBay conferma che alcuni utenti stanno chiedendo vere fortune per i giochi Game & Watch originali. Il fatto di vedere il Super Mario Bros. Crystal Screen (gioco che avevo da piccolo… e che ho rotto a metà cercando di vedere qualcosa sullo schermo) con un prezzo di 600 dollari, mi fa venire tanta voglia di viaggiare nel tempo e picchiarmi. Tuttavia, ci sono modelli ancora più rari dei Game & Watch giapponesi, e questi sono i Mego Time-Out.
Mego Time-Out: Il primo spot TV di Nintendo fuori dal Giappone?
Il collezionista e storico Chris Kohler spiega che prima della creazione di Nintendo of America, Nintendo raggiunse un accordo con il produttore Mego per lanciare quattro giochi Game & Watch negli Stati Uniti. I giochi scelti furono Toss-Up (Ball), Exterminator (Vermin), Fireman Fireman (Fire) e Flag Man (Flagman). Navigando su eBay, Chris scoprì una pellicola con lo spot di Toss-Up, il primo della serie, e la inviò alla Video Game History Foundation per il restauro e il backup.
La scatola con la pellicola indica «Lion Rock Ltd.», una divisione di Mego in quegli anni, e la data risale al 25 giugno 1980, pochi mesi dopo la nascita ufficiale di Nintendo of America. Purtroppo, la VGHF non può processare nastri (e il formato 16mm complica le cose), ma entrarono in contatto con la gente di Movette Film Transfer, che possiede tutta l'attrezzatura necessaria. Il tempo ha sicuramente fatto danni (la perdita di colore è il sintomo principale), tuttavia i loro risultati sono eccellenti. Come bocconcino finale, esistono già copie dello spot su YouTube, ma questa è una versione rivista, e la rende ancora più rara.
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