Schon oft haben wir riesige Flame Wars über bestimmte Audio-Geräte, Lautsprecher, Kabel und Kompressionsformate gesehen, aber die meisten Teilnehmer vergessen zwei Dinge: Dass unsere Ohren im Laufe der Jahre schwächer werden, und dass die Umgebung die Endqualität stark verändern kann. Wer einen soliden Beweis dafür braucht, findet ihn im folgenden Video, das den Unterschied zwischen dem Platzen eines Luftballons in einem Nachhallraum und demselben Vorgang in einem schalltoten Raum zeigt.
Ein üblicher Abkürzungsweg, um die Audioqualität zu erhalten und gleichzeitig jede physische Einschränkung zu umgehen, ist die Verwendung von Kopfhörern. Das habe ich in den letzten Jahren getan: Meine „persönliche Höhle“ hat so wenig Platz, dass ich fast wie ein Tetris-Stein hineinpassen muss (?), und die Idee, Lautsprecher mit anständigen Spezifikationen zu installieren, ist von vornherein ausgeschlossen. Warum? Die Antwort zwingt uns (teilweise) dazu, das Phänomen des Nachhalls zu untersuchen.
Was ist Nachhall?
Die grundlegende Definition beschreibt ihn als ein Fortbestehen des Schalls nachdem die Quelle ihre Aussendung unterbrochen hat, verursacht durch Reflexion. Das Echo ist nichts anderes als eine klare Interpretation dieser Reflexion, aber wenn der Effekt eine Modifikation des Originalschalls durch mehrere Reflexionen an verschiedenen Oberflächen ist, müssen wir von Nachhall sprechen.
Der amerikanische Physiker Wallace Clement Sabine, der als Vater der modernen architektonischen Akustik gilt, kam zu dem Schluss, dass die Nachhallzeit (die Zeit, die die Reflexionen eines direkten Schalls benötigen, um um 60 Dezibel abzuklingen) proportional zu den Abmessungen eines Raumes und umgekehrt proportional zur Menge der Absorption ist. Eine gute Demonstration ist das erste Video, das ich gerade geteilt habe.
Der erste Teil zeigt uns, dass der Ballon platzt und sein Geräusch mehrere Sekunden nach der Explosion erhalten bleibt, aber im zweiten Test passiert genau das Gegenteil. Schalltote Kammern sind im Wesentlichen Anti-Nachhall, sie absorbieren einen sehr hohen Prozentsatz der Reflexion (über 95 Prozent). Willst du etwas Ausgefeilteres als einen Ballon? Dann haben wir hier ein Saxophon:
Wie schaffen sie das? Mit Hilfe von Oberflächen, die für die Schallreflexion wenig freundlich sind und zusätzlich versuchen zu streuen, wenn Absorption nicht möglich ist. Ein weiterer sehr interessanter Aspekt schalltoter Kammern ist, dass sie nicht auf eine Größe beschränkt sind. Manche sind so groß wie ein Kühlschrank, während andere ganze Hangars einnehmen.
