NASA zufolge absolvierte ein technisches Modell der DAVINCI-Abstiegssonde bei Rex Heat Treat in Bedford, Pennsylvania, sechs Temperaturzyklen bis 465 °C – ohne Schäden. Die Testkampagne lief vom 28. August bis zum 10. September 2026. Der Ofen erreichte die Zieltemperatur jeweils in etwa einer Stunde.
Was der Hitzetest nachbildete und was die Sensoren erfassten
Die Temperatur wurde in rund einer Stunde bis auf 465 °C erhöht, um den erwarteten Temperaturanstieg während des Abstiegs durch die Venusatmosphäre nachzubilden. DAVINCI-Hauptverantwortlicher Jim Garvin beschrieb die sechs Läufe als einem Abstiegsprofil von 55 bis 60 Minuten entsprechend.
Mehr als 100 Wärmesensoren überwachten dabei Hardware, die die Instrumente der Sonde simulierte. Getestet wurde ein technisches Modell der Abstiegssonde, nicht das Fluggerät.
Wie DAVINCI seine Instrumente schützt und Gase aufnimmt
Die DAVINCI-Abstiegssonde soll während ihres Falls durch die Venusatmosphäre Daten sammeln und an das darüberfliegende Raumfahrzeug übermitteln. Ihr korrosionsbeständiger Titanschild soll die Instrumente vor der Hitze schützen; spezielle Einlassöffnungen lassen zugleich Venusgase zur Untersuchung hinein.
Wie es mit der DAVINCI-Mission weitergeht
NASA berichtete am 24. September 2026, das Team arbeite auf die Freigabe für die abschließende Entwurfsphase und Fertigung hin. Das Discovery-Programm der NASA führt Juni 2029 als vorläufigen Starttermin für DAVINCI.
