Und eines Tages ... begannen sie zu verschwinden. Neue Optionen der persönlichen Kommunikation, kombiniert mit der Magie der Mobilität, führten dazu, dass öffentliche Telefone ihre historische Bequemlichkeit verloren, die sie jahrzehntelang begleitet hatte. Das geübte Auge kann sie noch finden (wenn auch nicht ohne Schwierigkeiten), und in den meisten Fällen funktionieren sie wahrscheinlich nicht, dank Vandalismus oder mangelnder Wartung durch das Unternehmen. Heute machen wir einen kurzen visuellen Rundgang, eine kleine Hommage an diese Türme auf der ganzen Welt, die dem Zahn der Zeit widerstehen oder bereits vor Rost, Feuchtigkeit und Vergessenheit kapituliert haben.
Zuerst waren es Jetons, kleine Münzen mit einer speziellen Prägung. Dann akzeptierten sie gesetzliche Zahlungsmittel, und man versuchte es auch mit Magnetkarten, aber diese letzte Methode wurde in vielen Ländern schnell gehackt. Sie taten alles, um sich den neuen Herausforderungen anzupassen, aber es reichte nicht. Kostengünstige Mobilgeräte, Instant Messaging und WiFi haben das bescheidene öffentliche Telefon weit unten auf unsere Prioritätenliste gesetzt.
Zugegeben, es gibt noch halböffentliche Einheiten, und die sogenannten «Locutorios» (Telefonläden) haben eine Mutation durchgemacht, die sie dazu brachte, andere Dienste über die Telefonie hinaus anzubieten. Dennoch zögerten die meisten Unternehmen nicht, ihr Schicksal zu besiegeln, die Wartung einzustellen und den Rückzug einzuleiten.
Heute werden wir einige dieser öffentlichen Telefone sehen, unrepariert und unrestauriert. Ein paar sind in gutem Zustand, aber der Rest ist so, wie man sie heute vorfindet: angeschlagen, bemalt, verlassen.
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