En op een dag... begonnen ze te verdwijnen. De opkomst van nieuwe persoonlijke communicatiemogelijkheden en de magie van draagbaarheid zorgden ervoor dat openbare telefoons hun historische gemak verloren. Het geoefende oog kan ze nog vinden (zij het niet zonder moeite), en in de meeste gevallen werken ze waarschijnlijk niet, dankzij vandalisme of gebrek aan onderhoud van het bedrijf. Vandaag maken we een korte visuele reis, een klein eerbetoon aan die torens over de hele wereld die de tand des tijds weerstaan, of die al de handdoek in de ring hebben gegooid tegen roest, vocht en vergetelheid.
Eerst waren er de jetons, kleine muntjes met een speciale configuratie. Daarna werden wettige munten gebruikt, en ook werd er geprobeerd met magnetische kaarten, maar deze laatste methode werd in veel landen snel gehackt. Het deed er alles aan om zich aan te passen aan nieuwe uitdagingen, maar het was niet genoeg. Goedkope mobiele apparaten, instant messaging en wifi duwden de bescheiden openbare telefoon ver naar beneden op onze prioriteitenlijst.
Toegegeven, er bestaan nog semi-openbare toestellen, en de zogenaamde 'beltel' onderging een mutatie die het andere diensten liet aanbieden dan alleen telefonie, maar de meeste bedrijven twijfelden er niet over om zijn lot te bezegelen, het onderhoud stop te zetten en de terugtrekking te starten.
Vandaag bekijken we enkele van die openbare telefoons, zonder reparatie of restauratie. Een paar verkeren in goede staat, maar de rest vind je precies zoals je ze vandaag kunt vinden: beschadigd, bespoten, verlaten.
Galerij van wegkwijnende telefoons
