Die am 29. Oktober 2026 online veröffentlichte Studie in Science wertet Mineral- und Isotopenbefunde des Marsmeteoriten Teghaza 001 als Hinweise auf Reaktionen zwischen Wasser und Gestein in der frühen Marskruste. Der Zirkon-U-Pb-Mittelwert von 4 114 ± 17 Millionen Jahren datiert nach Deutung der Forschenden eine hydrothermale Veränderung kurz nach der ursprünglichen Kristallisation. Das Gestein ist also älter als dieser Veränderungsprozess. Science
Teghaza 001 wurde 2022 in Mali gefunden. Der offizielle Katalog führt acht Steine mit einer Gesamtmasse von 798,5 Gramm als Marsmeteoriten der Gruppe der Shergottite. Die Studie beschreibt das Gestein außerdem als Leuko-Gabbro, ein magmatisches Tiefengestein mit hohem Plagioklasanteil. Die beiden Begriffe ordnen den Meteoriten nach unterschiedlichen Klassifikationssystemen ein. Meteoritical Bulletin
Was die Altersmessungen datieren
Der Zirkon-U-Pb-Mittelwert beruht auf sechs konkordanten Messungen. Konkordant bedeutet, dass die Ergebnisse verschiedener Zerfallsreihen miteinander übereinstimmen. Vier weitere U-Pb-Werte waren diskordant und gingen nicht in diesen Mittelwert ein. Die Studie berichtet auch weitere Datierungen an Zirkon, Phosphat und einer kleinen Probe:
| Datierungsmethode | Untersuchtes Material | Ergebnis |
| U-Pb | Zirkon | 4 114 ± 17 Ma, sechs konkordante Messungen; zwei Standardfehler |
| Pb-Pb | Zirkon | 4 113 ± 14 Ma, zehn Messungen; zwei Standardfehler |
| Pb-Pb | Phosphat | 4 124 ± 28 Ma |
| Rb-Sr, in situ | Kleine Gesteinsprobe | 4 238 ± 208 Ma; zwei Standardfehler |
Ma steht für Millionen Jahre. Die Forschenden deuten das Zirkonalter von rund 4,1 Milliarden Jahren als Zeitpunkt einer hydrothermalen Veränderung, also einer Reaktion mit wasserhaltigen Flüssigkeiten. Sie gehen davon aus, dass die ursprüngliche Kristallisation früher stattfand. Die Messwerte datieren damit nicht exakt, wann das Gestein zuerst erstarrte. Science
Minerale und Isotope sprechen für Wasserreaktionen
In einem untersuchten Dünnschliff, einem dünnen Gesteinsschnitt, entfielen 68 Prozent der Fläche auf Plagioklas und 25,5 Prozent auf Klinopyroxen. Diese Werte beschreiben den Flächenanteil im Schnitt. Die Studie deutet außerdem natriumreiche Veränderungsmerkmale und Sauerstoffisotope als Hinweise auf Reaktionen mit an Sauerstoff-18 angereicherten Flüssigkeiten auf dem Mars.
Der gemessene Sauerstoffisotopenwert des Gesamtgesteins beträgt δ¹⁸O = 6,35 ± 0,15 ‰. Die Abweichung liegt etwa 2 ‰ über dem in der Studie herangezogenen Durchschnitt für SNC-Marsmeteoriten und Allan Hills 84001. Als mögliche Erklärungen diskutieren die Forschenden eine direkte Reaktion mit den angereicherten Flüssigkeiten oder die Aufnahme von Gestein, das zuvor durch solche Flüssigkeiten verändert worden war. Science
Ein tiefer Mantelursprung ist eine Modellfolgerung
Eine Modellrechnung zur partiellen Aufschmelzung passt die Spurenelemente am besten zu einer Quelle, die Granat enthält. Da Granat nach dem Modell erst in größerer Tiefe stabil ist, leiten die Forschenden daraus eine mögliche Tiefe von mindestens 160 Kilometern im Marsmantel ab. Das ist eine modellbasierte Deutung, keine direkte Tiefenmessung an Teghaza 001. Science
Die Karten weisen auf eine mögliche Herkunftsregion
Fernerkundungsdaten des Mars sprechen für eine Herkunft aus dem Noachischen südlichen Hochland, besonders aus einem Gebiet nordwestlich des Hellas-Einschlagskraters. Die Auswertung begann mit 13 möglichen Fundgebieten. Diese regionale Zuordnung ist ein Hinweis aus Karten- und Chemievergleichen; einen bestimmten Ursprungskrater benennen die Forschenden nicht. Auch der Zeitpunkt, zu dem das Gestein durch einen Einschlag vom Mars geschleudert wurde, ist nicht bekannt. Science
Isotope helfen, Marsmeteoriten zu erkennen
Bei Teghaza 001 verifizierte die Studie den Marsursprung mithilfe von Sauerstoffisotopen. Allgemein ordnen Forschende Marsmeteoriten anhand charakteristischer Isotopenverhältnisse ein; bei manchen Proben liefern auch eingeschlossene Gase, die der Marsatmosphäre entsprechen, einen Hinweis. PNAS
Ein großer Einschlag kann Gestein so stark beschleunigen, dass es die Fluchtgeschwindigkeit des Mars überschreitet. Die Fragmente gelangen dann in eine Umlaufbahn um die Sonne; einige können später auf die Erde treffen. Das ist der allgemeine Transportweg von Marsmeteoriten. Lunar and Planetary Institute
Wo die Stücke aufbewahrt werden
Das University of New Mexico Institute of Meteoritics verwahrt eine 22 Gramm schwere Klassifikationsprobe. Die 442 Gramm schwere Hauptmasse und weitere Steine befinden sich im Maine Mineral & Gem Museum. Beide Einrichtungen prüfen Anfragen zum wissenschaftlichen Zugang von Fall zu Fall. Science
