El meteorito marciano Teghaza 001 conserva indicios de interacción entre fluidos y roca en la antigua corteza de Marte. Un estudio publicado en línea en Science el 29 de octubre de 2026 interpreta una datación de circón cercana a 4.100 millones de años como la edad de una alteración hidrotermal ocurrida poco después de la cristalización original. La roca se formó antes de ese episodio.
Teghaza 001 se encontró en Mali en 2022. El catálogo oficial registra ocho piedras con una masa total de 798,5 gramos y clasifica el meteorito como una shergottita marciana. El estudio describe su tipo de roca como un leuco-gabro, una clasificación geológica distinta. (Meteoritical Bulletin; estudio en Science)
Qué datan las mediciones de edad
La media U-Pb de circón es de 4.114 ± 17 millones de años. Se calculó a partir de seis mediciones concordantes, y la incertidumbre corresponde a dos errores estándar. Los autores interpretan esa fecha como la de la alteración hidrotermal, no como la cristalización inicial de la roca.
El estudio también presenta otras dataciones. En conjunto, sitúan varios resultados cerca de 4.100 millones de años; la medición de rubidio-estroncio tiene una incertidumbre más amplia.
| Método de datación | Material analizado | Resultado | Detalle del estudio |
| U-Pb | Circón | 4.114 ± 17 Ma | Media de seis mediciones concordantes; dos errores estándar. Los autores la interpretan como la edad de la alteración hidrotermal. |
| Pb-Pb | Circón | 4.113 ± 14 Ma | Media ponderada de diez mediciones; dos errores estándar. |
| Pb-Pb | Fosfato | 4.124 ± 28 Ma | Media ponderada de ocho mediciones. |
| Rb-Sr in situ | Muestra de roca | 4.238 ± 208 Ma | Isócrona con una incertidumbre amplia; dos errores estándar. |
Ma significa millones de años. Las cuatro mediciones no convierten la fecha de cristalización en un valor preciso: la interpretación de los autores es que la alteración ocurrió poco después de que la roca cristalizara. (Estudio en Science)
Minerales e indicios de agua en Marte
En una sección pulida, el estudio midió un 68 % de plagioclasa y un 25,5 % de clinopiroxeno por área. Son proporciones de la superficie examinada, no porcentajes de la masa total del meteorito.
Las alteraciones minerales ricas en sodio y la composición isotópica del oxígeno apuntan a una reacción con fluidos enriquecidos en oxígeno-18. El valor medido en la roca, δ¹⁸O = 6,35 ± 0,15 ‰, es aproximadamente 2 ‰ superior al promedio citado para meteoritos SNC y Allan Hills 84001. El estudio plantea dos explicaciones posibles: que la roca incorporara corteza alterada previamente por esos fluidos o que reaccionara directamente con ellos.
Qué sugieren los modelos sobre el interior de Marte
Los modelos de fusión parcial que mejor reproducen los elementos traza de Teghaza 001 favorecen una fuente del manto con granate. Según la estabilidad de ese mineral en el modelo, la fusión habría ocurrido a unos 160 kilómetros de profundidad o más. Es una inferencia basada en modelos, no una profundidad medida directamente.
La posible región de origen
Las comparaciones con observaciones orbitales favorecen una zona de las antiguas tierras altas del sur de Marte, al noroeste del cráter de impacto Hellas. El análisis partió de 13 ubicaciones candidatas; los filtros aplicados después identificaron seis que cumplían el intervalo establecido para potasio y cuatro para torio. Son coincidencias con terrenos posibles, no la identificación de un cráter concreto. (Estudio en Science)
Cómo se identifican y viajan los meteoritos marcianos
El estudio verificó el origen marciano de Teghaza 001 mediante mediciones de isótopos de oxígeno. La identificación de meteoritos marcianos también puede apoyarse en otras firmas isotópicas y en gases atrapados cuya composición coincide con la atmósfera de Marte. (Estudio en Science; revisión en PNAS)
En general, un impacto puede expulsar fragmentos de Marte a una velocidad suficiente para que escapen de su gravedad. Después orbitan el Sol; algunos acaban cruzándose con la Tierra. Ese es el mecanismo general de llegada de meteoritos marcianos, no una reconstrucción del trayecto particular de Teghaza 001. (Lunar and Planetary Institute)
Dónde se conservan las piezas
El Institute of Meteoritics de la University of New Mexico conserva una muestra de clasificación de 22 gramos. La masa principal, de 442 gramos, y otras piezas están en el Maine Mineral & Gem Museum; las solicitudes de acceso científico se evalúan caso por caso. (Estudio en Science)
