Wenn wir einmal den Einschlag eines Asteroiden, außerirdische Angriffe und die (unvermeidliche) Zombie-Invasion beiseite lassen, welches Ereignis kann eine Stadt oder ein Dorf am meisten schädigen? So unglaublich es klingen mag, die langfristige Unterbrechung der Stromversorgung steht ganz oben auf der Liste. Ein großflächiger Stromausfall betrifft nicht nur die Bewohner einer Region, sondern alle damit verbundenen Ressourcen – von der Verteilung von sicherem Trinkwasser und den grundlegendsten Telekommunikationsdiensten bis hin zur Aufbereitung und Klärung von Abwasser.
Einige Regionen der Welt müssen sich auf extrem kalte Jahreszeiten vorbereiten, während andere bereits im Frühling Temperaturen von über 30 Grad erleben, obwohl sie gemäßigteres Klima genießen sollten. Das bedeutet eines: Der Stromverbrauch steigt sprunghaft an, die vorhandene Infrastruktur hält dem Druck nicht stand – und es kommt zu Stromausfällen. Als jemand, der bereits Stromausfälle von fünf Tagen (oder mehr) erlebt hat, ist die Auswirkung des fehlenden Stroms enorm.
Wenn ein Stromausfall für eine einzelne Person so traumatisch ist, was passiert dann im Maßstab eines Dorfes, einer Stadt oder eines ganzen Bundesstaates? Das von Practical Engineering veröffentlichte Video untersucht in seiner Einführung die Energiekrise, die Texas im Februar 2021 erlebte. Zwei Wochen und drei Tage, zwischen 246 und 702 Tote, Schäden in Höhe von 195 Milliarden Dollar – und das Beunruhigendste: Es hätte noch schlimmer kommen können.
Die Folgen eines Stromausfalls
Stromnetze sind nach den Prinzipien der Redundanz und alternativer Verbindungen ausgelegt. So lässt sich das Ausmaß eines technischen Fehlers begrenzen, aber das ist ein zweischneidiges Schwert, denn alles ist miteinander verbunden. Wenn etwas sehr schiefgeht, entkommt niemand der Unterbrechung, was wir bereits bei Fällen wie dem zuvor erwähnten Stromausfall in Texas oder dem Super-Blackout gesehen haben, der 2019 Argentinien, Paraguay und Uruguay traf.
Das Video zeigt zwei Perspektiven: die eines Menschen, der aufwacht und den Stromausfall bemerkt, und die verschiedener Dienste, die davon abhängen, wie die Telekommunikation (mit umfangreichem Einsatz von Batterien und Notstromaggregaten), die Verteilung von sicherem Trinkwasser (die den Wasserdruck durch Generatoren und erhöhte Speicherung gewährleistet) und die Abwasserbehandlung. Alle diese Systeme verbrauchen große Mengen Energie, und ihre Notstromsysteme sind nicht für eine langwierige Unterbrechung ausgelegt.
Das Video legt nahe, dass die ersten 48 Stunden eines Stromausfalls für einen Menschen relativ erträglich sind, aber das ändert sich nach einer Woche. Der Mangel an Treibstoff und Lebensmitteln wird gravierend, elektronische Zahlungen sind unmöglich, und nur Dienste mit hoher Priorität wie das Gesundheitswesen verfügen über funktionierende Backups. Practical Engineering fügt ein sehr interessantes Detail hinzu: Der Mangel an Strom „nährt sich selbst“. Vom einfachen Weg zur Arbeit (oder dem Versuch) bis zur Nutzung von SCADA-Systemen (Supervisory Control And Data Acquisition), alles benötigt Benzin, Diesel, Gas, Strom, Wasser oder eine Kombination dieser Ressourcen, die aufgrund des anfänglichen Strommangels nicht verfügbar sind.
