Si el sonido integrado de tu equipo ya no cubre tus exigencias actuales o una falla técnica lo ha dejado fuera de combate, las tarjetas de sonido externas son una opción a tener en cuenta. Combinan la flexibilidad de la conectividad USB con la robustez del hardware dedicado, y estas cinco sugerencias que hemos preparado merecen un vistazo.
Un problema con el dispositivo de audio puede ser sencillo de resolver (como reinstalar controladores) o realmente complicado (falla de hardware), sobre todo en sistemas portátiles o de diseño integrado (All-in-One, NUC, etc.). Por otro lado, las nuevas exigencias de fidelidad y calidad de reproducción arrojan dudas sobre las clásicas opciones «on-board». Estas situaciones nos llevan a las tarjetas de sonido externas, donde dominan dos marcas: la serie Xonar de Asus y la Sound Blaster de Creative. Vamos a presentar dos modelos de cada una y un modelo adicional para presupuestos ajustados. Veamos:
Asus Xonar U3
A pesar de su apariencia, que recuerda a un par de altavoces compactos, lo que la Asus Xonar U3 esconde son únicamente LEDs indicadores. Pero esa «decepción» no basta para ignorar sus virtudes: soporte Dolby, ecualizador de diez bandas y más de 25 efectos ambientales. Además, Asus aún ofrece controladores para Windows XP y Vista, así que es una buena opción si tu equipo es algo antiguo. Su precio es de (35 euros).
Sound Blaster Play! 2 SB1620
Si la opción de Asus te parece cara o no tuviste buenas experiencias con esa marca (puede pasar), Creative sigue siendo un clásico. Entre sus productos más accesibles está la Sound Blaster Play! 2. Su diseño es espartano: una sola salida para auriculares (dos con su divisor) y sin control de volumen. Pero eso es exactamente lo que muchos buscan en una tarjeta externa: algo compacto, directo y sencillo. Cuesta (20 euros).
CSL Mini
La CSL Mini es nuestra «tarjeta bisagra»: una mezcla entre las dos primeras. Sus tres conectores dedicados (auriculares, micrófono, y combinado), un control físico de volumen y dos botones para cortar al instante el micrófono y el audio la convierten en una solución más completa de lo que parece. Además, varios usuarios reportan compatibilidad con el Raspberry Pi. Su precio es de (15 euros).
Asus Xonar U7
La segunda mitad de la lista se dedica a la gama alta, y nuestra primera parada es uno de los modelos superiores de la serie Xonar: la tarjeta externa U7. El frontal ofrece conectores para auriculares y micrófono, pero si quieres sonido envolvente (5.1 o 7.1), la magia está en la trasera, con varios conectores adicionales (los canales frontales son RCA) y un puerto USB tipo B, como el de las impresoras. Cuesta (80 euros).
Sound Blaster X-Fi HD
Creative presenta su Sound Blaster X-Fi HD como «ideal para audiófilos», aunque cada usuario deberá juzgar si es cierto (al final del día, su soporte es sólo estéreo). Pero los detalles están ahí: conectores TRS de 6.35 milímetros (o «cuarto de pulgada») para auriculares y micrófono, entrada y salida óptica, y una entrada RCA clásica. Es el perfil ideal para unos auriculares de gama alta o para digitalizar vinilos. Cuesta (80 euros).
¿Se me olvida algo? ¿Quieres sugerir otra placa o has probado alguna de esta lista? Deja un comentario. El objetivo de estas listas no es solo que veas y compres una de las opciones, sino que compartas tu experiencia para tomar la mejor decisión. ¡Buena suerte!
