La música oculta de las impresoras matriciales
Las impresoras matriciales dejaron una huella imborrable en nuestra memoria. Son rápidas, efectivas, caprichosas y ruidosas hasta la médula. Esperamos de ellas que pongan texto sobre papel y no salgan volando, pero ¿qué pasa cuando alguien decide sacarlas de su función habitual? El canal Midi Desaster en YouTube se dedicó a explorar el potencial musical de las impresoras matriciales, y los resultados son formidables.
Confieso que no tengo ningún aprecio por las impresoras; lo he dicho en varias ocasiones. Traicionan al usuario en los momentos más críticos, los errores son frustrantes, las reparaciones casi imposibles y la tinta cuesta más que la sangre de unicornio. Una posible excepción son las impresoras matriciales. Hay muchos caballos de guerra que siguen imprimiendo como el primer día tras décadas de abuso, aunque el ruido y la baja resolución ponen a prueba nuestra paciencia. No, las impresoras no son perfectas y, si tenemos en cuenta la voluntad de los fabricantes, jamás lo serán. Ahora, ¿y si las sacamos de su papel principal? ¿Qué puede hacer una impresora matricial… cuando no imprime?
Hardware musical: Atmega8 y FPGA
La respuesta es música, y muy buena, por cierto. El canal Midi Desaster en YouTube cuenta con un total de 28 vídeos en los que una impresora AEG Olympia NP 80-24 funciona como generadora de sonido MIDI. El trabajo pesado recae en un Atmega8 (que administra los mensajes MIDI entrantes) y un FPGA (Xilinx Spartan-3E para ser más precisos), que se encarga del conjunto motores, cabezal, pines y papel. Todo el sistema está conectado a un ordenador, aunque de necesitarse se podría conectar un teclado directamente y tocar en vivo.
Un repertorio para todos los gustos
Bach, Mozart, Queen, Roxette, Muse, Robbie Williams, los temas de Doctor Who y Benny Hill, la música de Doom y Duke Nukem 3D... ¡hasta Macarena aparece en la lista! Midi Desaster no dejó títere con cabeza. Lamentablemente ha pasado mucho tiempo desde la última actualización en el canal, pero eso no reduce la calidad del material ya disponible. Entren y disfruten.
