Matrixprinters hebben een onuitwisbare indruk op onze geest achtergelaten. Ze zijn snel, effectief, grillig en lawaaierig tot in het diepst van hun vezels. Alles wat we van ze verwachten is dat ze tekst op papier zetten en niet de lucht in vliegen – maar wat gebeurt er als we ze voor iets anders willen gebruiken? Het YouTube-kanaal Midi Desaster besloot het muzikale potentieel van matrixprinters te verkennen, en de resultaten zijn formidabel.
Ik heb geen enkele waardering voor printers, dat heb ik al vaak gezegd. Ze verraden je op de meest kritieke momenten, de fouten zijn frustrerend, reparaties bijna onmogelijk, en inkt is duurder dan eenhoornbloed. Een (mogelijke) uitzondering geldt voor matrixprinters. Er zijn tal van doorgewinterde werkers die nog printen alsof het de eerste dag is, na tientallen jaren misbruik, ook al vergen het lawaai en de lage resolutie al ons geduld. Nee, printers zijn niet perfect, en gezien de wil van de fabrikanten zullen ze dat nooit zijn. Maar wat als we ze uit hun hoofdrol halen? Wat kan een matrixprinter doen… als hij niet print?
De hardware achter de muziek
Het antwoord is muziek. En heel goede muziek, om eerlijk te zijn. Het YouTube-kanaal Midi Desaster heeft in totaal 28 video's waarin een AEG Olympia NP 80-24-printer fungeert als MIDI-geluidsbron. Het zware werk wordt gedaan door een Atmega8 (die de inkomende MIDI-berichten beheert) en een FPGA (Xilinx Spartan-3E, om precies te zijn) die het geheel van motoren, printkop, pinnen en papier bestuurt. Alles is gekoppeld aan een computer, maar indien nodig kan er direct een keyboard worden aangesloten om live te spelen.
Een indrukwekkend repertoire
Bach, Mozart, Queen, Roxette, Muse, Robbie Williams, de thema's van Doctor Who en Benny Hill, de muziek van Doom en Duke Nukem 3D... zelfs Macarena staat op de lijst! Midi Desaster heeft niets aan het toeval overgelaten. Jammer genoeg is het alweer een tijd geleden dat het kanaal voor het laatst is bijgewerkt, maar dat doet niets af aan de kwaliteit van het beschikbare materiaal. Duik erin en geniet.
Kijk op Midi Desaster op YouTube:
