NASA comunicó el 29 de septiembre que había suspendido la ejecución del contrato de Blue Origin para la Red de Telecomunicaciones de Marte (MTN), mientras la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO) revisa la protesta de Rocket Lab. La medida afecta a un proyecto con un objetivo de lanzamiento para 2028 y de operación en Marte para 2030.
Qué contempla el contrato de la red marciana
La adjudicación a Blue Origin contempla diseñar, desarrollar, integrar, lanzar y operar la red de comunicaciones. El contrato de precio fijo tiene un valor máximo potencial reportado de aproximadamente 700 millones de dólares.
La MTN incluye un orbitador de telecomunicaciones para Marte. Su propósito es ampliar la capacidad de comunicación vinculada a las misiones marcianas.
Qué reclama Rocket Lab ante la GAO
Rocket Lab anunció el 11 de septiembre de 2026 que presentaría una protesta formal ante la GAO por la adjudicación del contrato a Blue Origin. La empresa alega que la decisión de NASA contradice los criterios de elegibilidad establecidos por el Congreso de Estados Unidos y cuestiona la evaluación de su propuesta técnica.
NASA relacionó la suspensión con la protesta pendiente. La revisión de la GAO aún no había concluido cuando NASA comunicó la medida.
Los objetivos de calendario del orbitador
NASA fijó como fecha límite para entregar los sistemas completos, tanto terrestres como de vuelo, el 31 de diciembre de 2028. Por separado, Blue Origin dijo que su objetivo era lanzar el orbitador no más tarde de esa fecha. NASA prevé que esté operativo en Marte en 2030.
NASA indicó que podría reevaluar los plazos una vez concluido el proceso de revisión.
