Las misiones espaciales suelen parecer algo remoto e inalcanzable, pero gracias a internet podemos seguirlas de cerca. Con un par de búsquedas sencillas recibimos información y actualizaciones casi en tiempo real, y además existe la posibilidad de acompañar a dos de los telescopios espaciales más importantes, Hubble y Webb, en sus observaciones. Todo lo que debemos hacer es visitar el portal Space Telescope Live.
El mal llamado «abuelo Hubble» cumplirá 35 años en 2025, y con cada captura demuestra que «viejos son los trapos», como se dice en algunas regiones. Por su parte, el telescopio James Webb lleva menos de tres años en su misión, costó mucho dinero y tardó en llegar a su posición, pero la ciencia que ha entregado hasta ahora es fabulosa.
Por supuesto, no están solos allá arriba. Rayos gamma, rayos X, ultravioleta, infrarrojo, detección de partículas, microondas... hay hardware muy importante, y en los próximos años seremos testigos de varios lanzamientos, pero con Hubble y Webb tenemos una ventaja: gracias al portal Space Telescope Live podemos acompañarlos en sus observaciones y saber exactamente a qué región del cosmos están apuntando.
Space Telescope Live: Hubble y Webb, a un clic de distancia
La página se divide en dos secciones, una para Hubble y otra para Webb. Ambas funcionan de la misma manera, mostrando en la parte superior un resumen con el objetivo, el programa de investigación al que pertenece y la duración estimada de la observación.
Las imágenes no son streams, sino que proceden de fuentes como Digitized Sky Survey 2, Two Micron All Sky Survey y otras similares.
Estas imágenes alternativas también nos permiten visualizar proyectos anteriores y, por qué no, adelantarnos un poco al «itinerario» de ambos telescopios. La NASA explica que Space Telescope Live comenzó como una webapp en 2016 y no es descabellado imaginar que incorporará los datos de otros telescopios en el futuro.
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