Las startups británicas de semiconductores captaron 1.600 millones de dólares durante los primeros nueve meses de 2026, según datos de HSBC y Dealroom citados por The Times y Techopia. Entre las empresas que desarrollan hardware para IA figuran Fractile, Olix y Salience Labs, con propuestas dirigidas a distintos puntos de la infraestructura informática.

Qué contabiliza la cifra

El total corresponde a financiación obtenida por startups británicas de semiconductores, no a las cantidades que captan las gestoras de fondos de capital riesgo. Para todo 2025, la misma serie registró 1.300 millones de dólares, entonces un récord anual. La cifra de 2026 abarca nueve meses y la de 2025, doce.

Tres enfoques para el hardware de IA

Fractile propone intercalar físicamente memoria y procesador para reducir el desplazamiento de datos entre ambos. Según informó The Times el 19 de octubre, la empresa sostiene que sus chips podrían ejecutar modelos de lenguaje grandes 100 veces más rápido y con un coste diez veces menor que las GPU de Nvidia.

Olix desarrolla chips especializados para distintas fases de la inferencia, el proceso en el que un modelo ya entrenado genera respuestas. Su propuesta los conecta mediante enlaces ópticos que transmiten datos con láseres.

Salience Labs trabaja en conmutadores ópticos para redes de centros de datos de IA. Estos dispositivos dirigen señales de luz para mover datos entre GPU, un aspecto de la infraestructura que el British Business Bank identifica como un cuello de botella.

La ronda de Salience Labs

El 14 de octubre de 2026, el British Business Bank confirmó una ronda de financiación de 125 millones de dólares para Salience Labs, en la que el propio banco invirtió 10 millones de libras. La empresa, una escisión universitaria con sede en Oxford, destinará la financiación a desplegar su tecnología de conmutación óptica, ampliar la fabricación y crecer en Estados Unidos.

The Times también informó el 19 de octubre de que Fractile había captado 237,5 millones de dólares y estaba valorada en 1.000 millones, mientras que Olix había recaudado más de 500 millones de dólares.

Qué dicen las cifras sobre la competencia

Las tres empresas desarrollan componentes o arquitecturas concretos. Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia, sostuvo que su compañía trabaja con distintos tipos de chips para construir una infraestructura completa de IA. En su información del 19 de octubre, The Times consideró muy improbable que un único competidor sustituyera a Nvidia.

En ese mismo artículo, The Times informó de que Fractile aún no había lanzado un producto comercial y esperaba que sus chips estuvieran listos para desplegarse a gran escala en centros de datos en 2027.