La misma tecnología magnética que te permite almacenar cientos de horas de cine en tu ordenador podría servir para saber si tienes cáncer. El mérito es de una empresa de California, que ha puesto a punto un escáner de sangre capaz de detectar proteínas que han sido etiquetadas con nanopartículas magnéticas, lo que permite diagnosticar el cáncer en sus primeras fases.
Cacharritos que cambiarán nuestras vidas
Sí, esta es otra noticia que tiene relación con la nanotecnología. Parece que estos cacharritos súper pequeñitos de los que todo el mundo habla (y que nadie, obviamente, puede ver) definitivamente van a cambiar nuestras vidas. Por lo pronto, parece que sirven como herramienta para detectar el cáncer. ¿Quieres saber cómo lo hacen? Sigue leyendo. Los científicos encargados del proyecto, pertenecientes a la Universidad de Stanford, han desarrollado un prototipo de escáner de sangre que puede encontrar marcadores de cáncer en el torrente sanguíneo incluso cuando el paciente se encuentra en las primeras etapas de la enfermedad, valiéndose de partículas magnéticas fabricadas mediante nanotecnología. El dispositivo será comercializado por una startup de Sunnyvale (California) llamada MagArray. La empresa ha creado unos chips llamados “MagArray Biodetection chips”, que pueden detectar las proteínas asociadas con el cáncer en una muestra de suero de sangre en tan solo una hora. Además, el aparato tiene una sensibilidad cientos de veces mayor que los dispositivos comerciales existentes en la actualidad. Gracias a esa sensibilidad, las proteínas pueden encontrarse incluso cuando hay muy pocas de ellas en el torrente sanguíneo.
La opinión de los investigadores
Wang Shan, un profesor de Stanford implicado en el desarrollo de este cacharro, dice que “finalmente tenemos un lector que puede encontrar los múltiples biomarcadores de una muestra, aunque tengan una concentración mucho más baja que pueden detectar normalmente los dispositivos disponibles comercialmente”. Wang se muestra muy optimista sobre las implicaciones que tendrá este dispositivo en el diagnóstico temprano del cáncer. Además, ayudará a los médicos a seleccionar la terapia más eficaz. “Esto podría ser especialmente útil para el cáncer de pulmón, el cáncer de ovario y cáncer de páncreas, porque son los cánceres que suelen permanecer ocultos en el cuerpo”, dijo. El dispositivo es capaz de detectar muchos tipos diferentes de proteínas al mismo tiempo, algo importante porque permitirá diagnosticar concretamente el tipo de cáncer que un paciente pueda tener, iniciar antes el tratamiento y mejorar enormemente las posibilidades de supervivencia. Visto en
