Un estudio publicado en línea el 13 de septiembre de 2026 estima que el terreno donde impactó parte del hardware de aterrizaje de Perseverance tenía una cohesión local de 7 ± 1,5 kPa. Las simulaciones de física de impactos que reprodujeron los tamaños de los cráteres observados sitúan ese valor en el rango compatible con el regolito, el material suelto que cubre la superficie. La estimación corresponde al lugar estudiado, al noroeste del cráter Jezero.
Qué estima el estudio sobre el terreno de Marte
La cohesión describe cuánto tienden a mantenerse unidas las partículas del terreno. Para calcularla en esta zona, los investigadores ajustaron simulaciones a los cráteres observados y obtuvieron un valor de 7 ± 1,5 kPa. Es una estimación modelizada del material local, no una medición directa.
Cómo los impactos del aterrizaje permitieron estudiar el terreno
Los impactos se produjeron durante el aterrizaje de la misión Mars 2020, en 2021. El estudio identificó dos cráteres causados por masas de lastre de tungsteno y examinó también cráteres formados por fragmentos de la etapa de crucero. El lugar está en un valle sinuoso que converge con el delta de Jezero.
Para relacionar los cráteres con el hardware, se combinaron imágenes orbitales de alta resolución con predicciones de las trayectorias. Después, las simulaciones de física de impactos permitieron estimar la cohesión del terreno que mejor reproducía los tamaños observados.
Qué límite encontró el estudio en las relaciones de escala π
Las relaciones de escala π, que sirven para estimar el tamaño de los cráteres, sobreestimaron sus diámetros en torno a un orden de magnitud en el régimen analizado: impactos de ángulo bajo entre proyectiles y terreno con un alto contraste de densidad. El resultado se refiere a esas condiciones concretas.
Cómo podrían servir estos impactos en futuras investigaciones
Los investigadores plantean que los impactos deliberados de masas de lastre podrían aprovecharse para estudiar las propiedades del subsuelo superficial de Marte y de otros cuerpos planetarios.
