El pasado 18 de abril, la misión de reabastecimiento Cygnus CRS OA-7 despegó hacia la Estación Espacial Internacional. Llevaba más de 30 CubeSats, entre ellos UPSat, el primer satélite open source. Desde el diseño general hasta su software están disponibles al público, lo que permite usarlo como base para desarrollos similares.
Llegar al espacio es extremadamente complicado, incluso para instituciones especializadas. Gracias al avance de los mini satélites CubeSat, esa dificultad ha disminuido. Algunos medios los consideran responsables de la democratización espacial, pero personalmente creo que aún no es así. Además de ir al espacio, primero hay que diseñar un satélite. ¿Por dónde comenzamos? Ahí es cuando intervienen la Fundación Libre Space y la Universidad de Patras en Grecia.
UPSat y la misión QB50
El proyecto se llama UPSat y es el primer satélite open source. Todo el material de construcción, incluidos el chasis y el firmware, es de acceso libre y gratuito. UPSat forma parte de la misión QB50, que planea colocar en órbita una red de 50 satélites CubeSat 2U y 3U (UPSat es un 2U). La información indica que el vuelo Cygnus CRS OA-7 llevó los primeros 31 satélites a la estación espacial, y el resto llegará con un vehículo PSLV-XL de ISRO (la agencia espacial de India), cuyo lanzamiento está programado para los últimos días de mayo.
Telemetría y despliegue
El perfil open source de UPSat también se extiende a su telemetría. Quien desee escucharla puede construir una estación SatNOGS y sintonizar a 435.765 MHz. El despliegue de UPSat estará a cargo del programa NanoRacks. Aunque no hay datos precisos, la página oficial anunció que su liberación será «dentro de algunas semanas».
