Animaux éteints : 10 animaux que les scientifiques pourraient ressusciter

La disparition d'une espèce est un événement dévastateur, et si l'on examine de près les listes d'animaux menacés, la situation devient à la fois préoccupante et déprimante. Cependant, nous savons que différents projets et théories explorent la possibilité que certains animaux éteints puissent revenir à la vie. Voici dix des cas les plus marquants.

10 animaux éteints qui pourraient revenir à la vie

Mammouth laineux

Mammouth de la toundra, éléphant laineux… les deux noms sont valables. Mais ce qui compte, c'est que nous continuons à trouver des restes très bien préservés, et les chances d'un clonage réussi ne cessent d'augmenter…

Quagga

Déclaré éteint à la fin du XIXe siècle, tout ce qui nous reste du quagga original est une photographie et 23 peaux. Cependant, l'étude avancée de son ADN a donné naissance au Quagga Project, qui cherche à « imiter » l'apparence du quagga grâce à l'élevage sélectif.

Oiseaux-éléphants

On pense que l'humain est le principal responsable de la disparition des oiseaux-éléphants. D'un point de vue géographique, ils sont proches de l'autruche, mais leur « parent » actuel le plus proche est le kiwi, l'oiseau national de la Nouvelle-Zélande…

Baiji

Aussi connu sous le nom de dauphin de rivière chinois, le baiji est entouré de controverses. Il a été déclaré éteint en 2006, puis revu en 2007, et aujourd'hui on utilise le terme « fonctionnellement éteint ». Il en reste peut-être quelques-uns, mais pas assez pour assurer la survie de l'espèce.

Glyptodon

Mammifères, herbivores, et bien plus grands qu'on ne le pense, ces animaux éteints ont disparu pendant la dernière ère glaciaire, ce qui coïncide avec l'arrivée des premiers humains sur le continent américain. Leur plus proche parent ? L'armadillo.

Bucardo

L'extinction du bucardo est arrivée avec le nouveau siècle, mais la communauté d'experts est loin de baisser les bras. En juillet 2003, un spécimen a réussi à revenir grâce au clonage, mais n'a survécu que huit minutes. Le débat reste ouvert…

Dodo

« The way of the dodo » est une expression que les anglophones utilisent pour décrire quelque chose d'obsolète et sur le point de disparaître. Cependant, le génome du dodo a déjà été séquencé, et nous disposons d'une énorme quantité de matériel. Il reste beaucoup à apprendre de son proche parent, le pigeon de Nicobar.

Loup marsupial

Le dernier spécimen est mort par négligence en 1936. Son génome nucléaire a été séquencé en 2017, et les travaux actuels visent à développer un génome fonctionnel. La première tentative de « ressusciter » l'espèce pourrait avoir lieu en 2027.

Paresseux terrestre

Le nom « paresseux terrestre » est en réalité un terme générique pour décrire plusieurs mammifères. Ils ont disparu il y a 10 000 ans, et les preuves disponibles suggèrent qu'ils ont été chassés intensivement par les humains, malgré leur taille et leur force.

Smilodon

Un des animaux éteints les plus performants de son époque, et les plus populaires aujourd'hui. Nous n'avons pas encore trouvé de grands cas pour la réintroduction du tigre à dents de sabre jusqu'à présent, et son plus proche parent ne serait pas le lion ou le tigre comme on le croit, mais la panthère nébuleuse...