Anthropic a annoncé le 27 octobre 2026 l’acquisition de Mithril Medicine. L’entreprise présente les deux programmes de cette biotech comme ses premiers programmes internes de développement de médicaments. R&D World rapporte que l’acquisition a eu lieu en juillet. Anthropic explique que travailler sur de vrais projets pharmaceutiques doit aider à cerner les forces et les limites de Claude, à orienter les améliorations du modèle et à produire des études de cas pour les acteurs des sciences de la vie.

Claude coordonnait le travail de 11 laboratoires

Mithril comptait un seul salarié à temps plein, son fondateur Cody Tranbarger, ainsi que huit consultants et conseillers rémunérés, selon R&D World. Anthropic indique que Claude a aidé à coordonner les contrats, la logistique et les expériences menées avec 11 laboratoires externes. Ces laboratoires réalisaient notamment la production d’anticorps, des essais sur cellules et des études chez la souris.

Un exemple rapporté par R&D World donne une idée de ce que l’entreprise attendait de l’outil, sans décrire une performance habituelle. Mithril avait choisi cette semaine comme son meilleur exemple récent : Claude a résumé en moins de huit minutes un rapport de production de 341 pages portant sur 113 constructions d’anticorps. Après qu’un humain a écarté sa recommandation, Claude a révisé en quatre minutes le plan et les documents associés pour couvrir 89 constructions.

La rapidité ne dispensait pas de vérifier le travail. R&D World rapporte que six erreurs de Claude ont été examinées : au moins trois se sont retrouvées dans des courriels modifiés puis envoyés à des laboratoires externes, et deux erreurs dans les données de production sont passées inaperçues pendant plus de quatre jours. Tranbarger estimait que Claude faisait passer la préparation du plan et de la stratégie expérimentale d’un nouveau programme de un à deux mois à deux ou trois jours. Cette estimation porte sur la conception du programme, pas sur le coût total ni sur la durée du développement clinique.

Les premiers résultats portent sur la LAMA2-CMD

Les deux programmes de Mithril ciblent la dystrophie musculaire congénitale liée à LAMA2 (LAMA2-CMD) et l’alpha-dystroglycanopathie, selon R&D World. Les résultats chez la souris concernent la LAMA2-CMD. L’approche étudiée utilise des anticorps bispécifiques, conçus pour se lier à deux cibles et former un pont moléculaire qui pourrait soutenir les connexions entre les fibres musculaires.

Dans la comparaison rapportée, sept souris ont reçu un format d’anticorps et quatre ont servi de témoins. Vers l’âge de six semaines, les souris traitées présentaient environ deux fois la force de préhension et la force maximale du triceps des témoins. Il s’agit de résultats précliniques chez l’animal, et non d’une démonstration d’efficacité chez l’humain.

Les limites méthodologiques comptent pour interpréter cette comparaison. D’après R&D World, les traitements ont été attribués par portée, sans répartition aléatoire. Les groupes ont été testés à 126 à 161 jours d’intervalle, avec un déménagement de la colonie entre les séances. Le rapport technique demandait une réplication menée en parallèle et à l’aveugle.

Les échéances restent des objectifs

Anthropic décrit ses travaux en sciences de la vie comme étant majoritairement précliniques. Mithril vise la sélection de candidats médicaments en 2027, selon R&D World. Anthropic estime qu’un candidat du programme LAMA2 pourrait être prêt à entrer en essai clinique chez l’humain dès fin 2028, si les résultats continuent d’être satisfaisants. Pour le programme contre l’alpha-dystroglycanopathie, R&D World rapporte un objectif d’essais à partir de 2029.