Apple a annoncé l’Apple Watch Series 12 et l’Apple Watch Ultra 4 le 9 septembre 2026. Les deux modèles partagent la puce S11, watchOS 27, le nouveau système de suivi de santé et les fonctions Readiness et Audio Intelligence. Le choix se joue donc moins sur les fonctions de base que sur le format, l’autonomie et l’usage : la Series 12 est la montre du quotidien, tandis que l’Ultra 4 s’adresse davantage aux longues sorties et aux activités en extérieur.
Apple Watch Series 12 et Ultra 4 : les différences essentielles
La Series 12 existe en 42 et 46 mm, avec des boîtiers en aluminium, titane ou céramique. L’Ultra 4 conserve un boîtier de 49 mm en titane. Elle est aussi plus endurante : Apple l’évalue jusqu’à 50 heures en usage normal, contre 24 heures pour la Series 12.
Santé, Readiness et puce S11 : un socle commun
Les deux montres utilisent la puce S11 et le système d’exploitation watchOS 27. Apple annonce un système de capteurs de santé remanié, capable de relever la fréquence cardiaque en arrière-plan toutes les cinq secondes et la variabilité de la fréquence cardiaque — la HRV — toutes les cinq minutes.
Ces intervalles décrivent la fréquence de collecte annoncée, pas une mesure indépendante de la précision. Apple présente par ailleurs ce système comme le plus précis de sa catégorie, mais cette affirmation reste une déclaration du fabricant.
Que mesure Readiness ?
Readiness attribue un score de 0 à 10 en analysant l’activité récente, la charge d’entraînement, les constantes et le sommeil. L’objectif est de donner une indication sur la capacité à se dépenser dans la journée, plutôt que de se limiter à compter les pas ou les calories.
Le principe ressemble à un tableau de bord de récupération : pratique pour repérer une tendance, mais à ne pas confondre avec un avis médical. Les deux montres proposent aussi le suivi du sommeil, la HRV, l’ECG, les notifications liées à l’hypertension et à l’apnée du sommeil, ainsi que le suivi du cycle.
Le S11 est présenté comme plus réactif pour le fonctionnement général et le traitement des fonctions d’intelligence artificielle.
Audio Intelligence : pas d’enregistrement audio brut, mais un traitement bien réel
La réponse courte est simple : Apple affirme qu’Audio Intelligence ne crée ni ne stocke d’enregistrement audio brut. Les données sonores passent toutefois par un traitement protégé et peuvent produire une signature acoustique, du texte ou un résumé selon la fonction activée. Le traitement sur l’appareil ne signifie donc pas que chaque information reste exclusivement dans la montre.
Les quatre fonctions sont facultatives et concernent l’Apple Watch Series 12 et l’Apple Watch Ultra 4 :
- Sound Recognition détecte notamment les sirènes, les alarmes et les sonnettes, y compris lorsque l’iPhone n’est pas à proximité ;
- Music Recognition avec Shazam identifie automatiquement la musique ambiante et affiche le titre ainsi que l’artiste dans la Smart Stack ;
- Live Rewind récupère jusqu’aux 15 secondes précédentes de parole sous forme de texte après un double appui volontaire sur la Digital Crown ;
- Siri Recap produit un résumé général généré par l’IA, et non une transcription complète d’une conversation.
Apple indique que l’audio brut entre dans un tampon protégé du Secure Exclave de la puce S11. Il est ensuite supprimé après traitement et n’est pas accessible au système d’exploitation, aux applications, à l’utilisateur ou à Apple, selon la description du fabricant.
Où passent les données selon la fonction utilisée ?
La frontière de confidentialité ne se situe donc pas entre « local » et « cloud » de manière générale. Elle dépend de la fonction précise.
| Fonction | Ce qu’elle fait | Où s’effectue le traitement | Ce qui quitte le parcours de la montre | Conservation décrite par Apple |
| Sound Recognition | Détecte des sirènes, alarmes et sonnettes | Apple Watch et iPhone | Aucun audio brut n’est décrit comme transmis | Les données traitées sont supprimées immédiatement ; aucun enregistrement n’est créé |
| Music Recognition avec Shazam | Identifie une musique ambiante | Secure Exclave | Une signature acoustique est envoyée à Shazam | L’audio brut n’est ni envoyé ni stocké |
| Live Rewind | Affiche jusqu’à 15 secondes de parole sous forme de texte | Apple Watch et iPhone ; certaines actions de Siri peuvent utiliser Private Cloud Compute | Le texte peut être transmis de manière sécurisée si l’utilisateur sollicite Siri ou enregistre l’extrait | L’extrait non enregistré disparaît environ 30 secondes après l’extinction de l’écran |
| Siri Recap | Génère un résumé général d’une conversation | Secure Exclave de l’Apple Watch, Secure Exclave de l’iPhone associé, puis Private Cloud Compute | Un texte condensé et chiffré, ainsi que les informations nécessaires au résumé, sont transmis à Private Cloud Compute | Les résumés non enregistrés sont supprimés automatiquement après sept jours |
Pour Shazam, Apple décrit une signature acoustique qui ne peut pas être reconvertie en audio original. Pour Siri Recap, le texte chiffré transmis à Private Cloud Compute est conçu pour représenter moins de la moitié de la longueur de la transcription d’origine. Les résumés et extraits enregistrés peuvent se synchroniser via iCloud avec un chiffrement de bout en bout lorsque iCloud, l’authentification à deux facteurs et le code de l’appareil sont activés.
Live Rewind et Siri Recap : ce que vous voyez réellement
Live Rewind ne transcrit pas continuellement une conversation en arrière-plan. Il faut effectuer un double appui volontaire sur la Digital Crown pour afficher jusqu’à 15 secondes de parole récente sous forme d’extrait textuel. Si cet extrait n’est pas enregistré, il disparaît environ 30 secondes après l’extinction de l’écran.
Le fonctionnement de Siri Recap est différent : la fonction génère un résumé de haut niveau plutôt qu’un verbatim. Les résumés non enregistrés sont supprimés après sept jours. Audio Intelligence n’identifie pas les personnes qui parlent et n’attribue pas les phrases à chaque intervenant.
Apple indique aussi qu’un signal sonore, une animation en plein écran et un indicateur de microphone apparaissent lorsque Live Rewind est activé. Le signal reste prévu même si la montre est en mode silencieux ou si des écouteurs sont connectés.
Disponibilité, langue et iPhone compatible
Live Rewind et Siri Recap doivent devenir disponibles en bêta plus tard en 2026, en commençant par l’anglais. Apple prévoit d’ajouter d’autres langues, mais aucune date de lancement en français n’est indiquée.
En France, ces deux fonctions ne sont pas initialement disponibles dans l’Union européenne. Leur déploiement dépend aussi du matériel associé. Pour Sound Recognition et Music Recognition, Apple demande un iPhone 11 ou ultérieur, ou un iPhone SE de deuxième génération ou ultérieur, avec iOS 27. Live Rewind et Siri Recap nécessitent une liste plus récente de modèles compatibles, à partir de l’iPhone 16 et de certaines générations suivantes, ainsi que l’Apple Watch prise en charge.
Audio Intelligence reste une fonction à activer. Vous ne l’obtenez donc pas simplement parce que vous possédez l’une des deux montres compatibles.
Series 12 : la montre la plus facile à vivre
La Series 12 cible l’usage quotidien avec ses deux tailles de boîtier et un choix de matériaux plus large. La céramique revient notamment en blanc nacré et bleu nuit, aux côtés de l’aluminium et du titane.
Son autonomie annoncée atteint 24 heures en usage normal et 38 heures en mode économie d’énergie. L’écran OLED Retina toujours allumé peut atteindre 2 000 nits, et les modèles en aluminium utilisent le Ceramic Shield 2, qu’Apple décrit comme 60 % plus résistant que l’Ion-X.
Pour qui ? Pour celles et ceux qui veulent suivre leur activité, leur sommeil et leur santé sans porter une montre particulièrement imposante. La Series 12 conserve aussi les fonctions de santé communes à l’Ultra 4, sans ajouter le matériel spécialisé pour la plongée ou les communications par satellite.
Ultra 4 : l’autonomie et l’extérieur avant tout
L’Apple Watch Ultra 4 adopte un boîtier en titane de 49 mm, un verre saphir, le GPS double fréquence et des communications par satellite intégrées. Elle est certifiée WR100, prend en charge la plongée sous-marine récréative jusqu’à 40 mètres et bénéficie d’une protection IP6X contre la poussière.
Son autonomie atteint jusqu’à 50 heures en usage normal, 84 heures en mode économie d’énergie et 45 heures avec le mode Max Extended Workout et le suivi GPS. Apple distingue aussi le suivi d’entraînement standard, évalué jusqu’à 18 heures. Ces chiffres correspondent à des modes différents : il ne faut pas les additionner ni les comparer comme s’ils décrivaient la même utilisation.
L’Ultra 4 est donc plus cohérente pour la randonnée, le vélo, les longues courses ou les activités nautiques. En contrepartie, son boîtier de 49 mm est plus volumineux et son intérêt diminue nettement si votre montre sert surtout à consulter des notifications, suivre votre sommeil et enregistrer quelques séances de sport.
Series 12 contre Ultra 4 : les différences qui comptent
| Critère | Apple Watch Series 12 | Apple Watch Ultra 4 |
| Tailles de boîtier | 42 mm ou 46 mm | 49 mm |
| Matériaux | Aluminium, titane ou céramique | Titane |
| Puce | S11 | S11 |
| Écran | OLED Retina toujours allumé, jusqu’à 2 000 nits | OLED grand angle toujours allumé, jusqu’à 3 000 nits |
| Autonomie en usage normal | Jusqu’à 24 heures | Jusqu’à 50 heures |
| Mode économie d’énergie | Jusqu’à 38 heures | Jusqu’à 84 heures |
| Résistance à l’eau | WR50M ; utilisation dans l’eau jusqu’à 6 mètres décrite par Apple | WR100 ; plongée récréative jusqu’à 40 mètres |
| GPS | GPS L1 | GPS double fréquence de précision |
| Stockage | 64 Go | 64 Go |
Quelle Apple Watch choisir ?
Choisissez la Series 12 si…
- vous cherchez une montre plus discrète pour tous les jours ;
- le suivi de la santé, du sommeil et de l’activité est votre priorité ;
- vous préférez choisir entre 42 et 46 mm ;
- une autonomie annoncée de 24 heures vous convient ;
- les fonctions de plongée, le GPS double fréquence et le satellite ne vous sont pas utiles.
Choisissez l’Ultra 4 si…
- vous faites régulièrement de longues sorties ou des entraînements d’endurance ;
- vous voulez réduire la fréquence des recharges ;
- le boîtier de 49 mm et le titane ne vous gênent pas ;
- vous avez besoin du GPS double fréquence, des communications par satellite ou du suivi de plongée ;
- vous préférez une montre conçue autour des usages en extérieur plutôt qu’un modèle plus passe-partout.
Les deux modèles partagent l’essentiel du nouveau socle Apple : S11, watchOS 27, suivi cardiaque plus fréquent, Readiness et fonctions audio facultatives. La Series 12 vise surtout le quotidien ; l’Ultra 4 réserve son format plus imposant à l’autonomie, à la robustesse et aux outils d’aventure.
