Les chargeurs pour téléphones portables d'autrefois étaient de véritables cauchemars, de petits horreurs propriétaires qui cessaient de fonctionner rien qu'en les regardant. Aujourd'hui, presque tous les fabricants de smartphones ont adopté le port USB Type-C comme solution universelle, mais un élément résiste encore... et bien sûr c'est Apple. Le refus de Cupertino de lancer des iPhones avec USB-C semble absolu, mais certains génies du Web ont prouvé que la conversion est tout à fait possible. L'un d'eux est David Buchanan, qui a adapté un iPhone SE à l'USB-C, sans sacrifier le support.
L'Union européenne a confirmé début juin que tous les smartphones et tablettes disponibles à la vente sur son territoire devront avoir « un port commun » de charge en 2024 (à l'automne de cette année, pour être plus précis), tandis que les ordinateurs portables bénéficieront d'un délai supplémentaire de deux ans pour s'adapter. La grande question est : que fera Apple ? Il est plus probable que l'enfer gèle avant que Cupertino cède du terrain sur ce point, mais les rumeurs pointent vers une adoption permanente de la charge sans fil. En substance, une manœuvre digne de Lionel Hutz : Je n'ai pas besoin de changer le port... parce qu'il n'y a pas de port.
Pendant ce temps, les utilisateurs bricolent. Récemment, David Buchanan s'est rendu sur eBay pour acheter un iPhone SE d'occasion à prix abordable, avec un seul objectif : supprimer le connecteur Lightning et installer un port USB-C de manière à ce qu'il soit intégré au téléphone. Cela retire non seulement les classiques adaptateurs (dongles) de l'équation, mais prouve aussi qu'un iPhone avec USB-C n'exigerait pas de grands changements sur son design.
Installer un port USB-C sur un iPhone SE
Évidemment, le processus n'est pas pour les âmes sensibles : l'iPhone SE avait déjà besoin d'une chirurgie en raison de son écran cassé et de son bouton principal disparu au combat (les choses que l'on vend sur eBay sont incroyables), mais le simple fait de retirer le port Lightning demande beaucoup de patience et de contrôle de la chaleur. Néanmoins, David a « perdu » certains composants de protection électrostatique, qui ne sont pas vitaux.
Les premiers essais n'ont pas fonctionné du tout, mais une consultation rapide des schémas (disponibles sur le Web malgré les blocages d'Apple) a permis à David de faire les ajustements nécessaires pour que l'iPhone détecte le chargeur, restaure la batterie et active le transfert de données. La dernière phase n'est pas moins traumatisante que la précédente : réussir à faire entrer le matériel dans le boîtier. Des câbles ultra-fins, une bonne dose de colle, et le nouveau port USB-C était sécurisé.
La dernière image du projet est la première : l'iPhone SE avec USB-C, écran et bouton neufs. Les marques sur le boîtier sont des cicatrices de guerre que tout téléphone usagé accumule avec le temps, mais peu importe : la conversion à l'USB-C est possible, et il ne nous faut qu'un peu de bonne volonté de la part d'Apple. Rêver ne coûte rien...
Sources : David Buchanan sur Twitter, Hackaday
