De opladers van vroeger waren echte nachtmerries, kleine propriëtaire verschrikkingen die kapot gingen als je er alleen maar naar keek. Tegenwoordig hebben bijna alle smartphonefabrikanten de USB-C-poort omarmd als universele oplossing, maar er is één element dat zich nog altijd verzet... en dat is natuurlijk Apple. De weigering van Cupertino om iPhones met USB-C uit te brengen lijkt absoluut, maar sommige genieën op het web hebben bewezen dat de conversie perfect mogelijk is. Eén van hen is David Buchanan, die een iPhone SE aanpaste naar USB-C, zonder ondersteuning op te offeren.
De Europese Unie bevestigde begin juni dat alle smartphones en tablets die in haar grondgebied te koop worden aangeboden, in 2024 een 'gemeenschappelijke poort' voor het opladen moeten hebben (in de herfst van dat jaar, om precies te zijn), terwijl laptops een extra termijn van twee jaar krijgen om zich aan te passen. De grote vraag is: wat zal Apple doen? De kans dat de hel bevriest is groter dan dat Cupertino op dit punt toegeeft, maar de geruchten wijzen op een permanente adoptie van draadloos opladen. In wezen een manoeuvre waardig aan Lionel Hutz: ik hoef de poort niet te veranderen... want er is geen poort.
Ondertussen hacken de gebruikers. Recentelijk ging David Buchanan naar eBay om een tweedehands iPhone SE te kopen tegen een betaalbare prijs, met één enkel doel: het verwijderen van de Lightning-connector en het installeren van een USB-C-poort op zo'n manier dat deze in de telefoon is geïntegreerd. Dit haalt niet alleen de klassieke dongles uit de vergelijking, maar bewijst ook dat een iPhone met USB-C geen grote veranderingen aan het ontwerp zou vereisen.
Een USB-C-poort installeren in een iPhone SE
Uiteraard is het proces niet voor bangeriken: de iPhone SE had al een operatie nodig vanwege het gebroken scherm en de verdwenen knop (de dingen die op eBay worden verkocht zijn ongelooflijk), maar alleen al het verwijderen van de Lightning-poort vereist veel geduld en hittebeheersing. Toch "verloor" David enkele elektrostatische beschermingscomponenten, die niet vitaal zijn.
De eerste tests werkten niet helemaal, maar een snelle blik op de schema's (beschikbaar op het web ondanks de blokkades van Apple) stelde David in staat de nodige aanpassingen te maken zodat de iPhone de oplader detecteert, de batterij herstelt en de gegevensoverdracht mogelijk maakt. De laatste fase is niet minder traumatisch dan de vorige: ervoor zorgen dat de hardware in de behuizing past. Ultradunne kabels, een goede dosis lijm, en de nieuwe USB-C-poort was verzekerd.
De laatste afbeelding van het project is de eerste: de iPhone SE met USB-C, nieuw scherm en nieuwe knop. De krasjes op de behuizing zijn gevechtslittekens die elke gebruikte telefoon na verloop van tijd oploopt, maar dat maakt niet uit: de conversie naar USB-C is mogelijk, en we hebben alleen een beetje goede wil van Apple nodig. Dromen kost niets...
Bronnen: David Buchanan op Twitter, Hackaday
